Эти удивительные буквы

Сегодня мы…

· Поговорим об истории букв кириллицы.

· Узнаем кое-что о происхождении букв старой кириллицы и о звуках, которые эти буквы обозначали.

· Выясним несколько интересных фактов о происхождении букв, которыми мы пользуемся каждый день.

Мы встречаемся с ними каждый день, и они нам совершенно необходимы. С их помощью мы учимся, ведём дела, общаемся, развлекаемся. С их помощью можно выразить что угодно. И при этом мы о них почти ничего не знаем. Что же это?

Конечно, буквы.

Откуда появились эти интереснейшие значки? Всегда ли они обозначали то, что обозначают сейчас? Мы не всегда задаёмся ответами на эти вопросы. А ведь мир букв поразителен. Стоит только посмотреть на самые необычные алфавиты…

Вот, например, алфавит туарегов – племён из Северной Америки. Странные значки больше напоминают не буквы, а инопланетные символы.

А вот кхмерский алфавит, он в ходу на территории Камбоджи. Это самый большой из официально подтверждённых алфавитов – 74 буквы!

А вот бирманский алфавит – он используется в Мьянме.

У всех букв округлые изящные очертания, и нужно все буквы рисовать строго по часовой стрелке. Это потому, что раньше бирманцы писали на пальмовых листьях, а те могли прорваться от резкого, неосторожного движения. К сожалению, сейчас эта письменность используется только для религиозных текстов.

То же самое можно сказать об индонезийском алфавите, который называется ханакарака. В нём есть символы, которые обозначают гласный и согласный звуки одновременно. Да и само это письмо очень сложное и очень красивое.

Посмотрим на ещё несколько примеров потрясающих алфавитов разных времён.

Вот пагба – старомонгольское квадратное письмо.

А вот огамическое письмо, когда-то распространённое в кельтских племенах. Его наносили на ветки и камни. Притом, писать им можно было как вертикально, так и горизонтально.

А это примеры «ньюшу» – китайского женского алфавита. В 13-14 вв. положение женщин в Китае было очень тяжёлым. Они не могли получать образование. И женщины из провинции Хунань, чтобы учиться читать и писать, разработали собственный алфавит. Он похож на китайский, но с более вытянутыми и витиеватыми буквами. Те, кто не знал этого алфавита, принимали написанное за какую-то нелепицу.

Ну а что же кириллица? Мы знаем, что она была создана благодаря византийским просветителям Кириллу и Мефодию – и работе их учеников. Сначала в кириллице было от 46 до 43 букв. Почему такие расхождения? Потому что ранние варианты кириллицы серьёзно различаются между собой.

Например, в некоторые варианты алфавита входила буква коппа.

Однако в словах её нельзя было встретить: ей обозначали только число девяносто.

Различаться могли и лигатуры букв. Лигатуры – это соединение двух или более букв в единую комбинацию. Например, буква омега в кириллице соединялась с буквой твердо – и получалась лигатура, которая могла входить в алфавит или не входить.

В основном буквы кириллицы восходят к греческому алфавиту – от него произошла в том числе и латиница. Греческий алфавит в свою очередь восходит к финикийскому алфавиту.

Это первая известная учёным письменность, в которой буквами обозначались звуки, а не слоги или слова. От финикийского алфавита произошли еврейский, арамейский, греческий и множество малоазиатских алфавитов.

Однако некоторые буквы ученикам Кирилла и Мефодия пришлось придумать специально для славянской азбуки. Потому что в языке славян были звуки, которые не могли обозначаться при помощи известных греческих букв!

Если мы посмотрим на старую кириллицу – то обнаружим немало интересного.

Во-первых, буквы назывались не так, как сейчас. Каждую букву заучивали по слову, которому она соответствовала.

Некоторые слова были осмысленными:

Аз – это я

Буки – буквы

Веди – знания (или знаю)

Глагол – речь

И так далее. Но некоторые буквы – это просто названия букв греческого алфавита, таких как кси, пси, омега и так далее. А иногда мы просто не знаем, почему так называлась та или иная буква алфавита. Например, происхождение буквы ферт до сих пор вызывает у учёных вопросы.

Давайте посмотрим на самые интересные и загадочные буквы, которые кириллица «потеряла» за века своей истории!

Сначала посмотрим на юсы. Таких букв было четыре. И они интересны не только своим странным начертанием. Но и тем, что обозначали носовые гласные.

Ѧ

Ѫ

Юс малый обозначал звук, похожий на «э», только с носовым произношением.

Юс большой обозначал звук, похожий на «у» или «оу», но с носовым произношением.

Были и так называемые «йотированные юсы». Это лигатуры: совмещение юсов с буквой, обозначавшей «йот».

Однако постепенно из восточнославянских языков начали пропадать носовые гласные. В некоторых западнославянских языках, например, в польском, они сохранились по сей день. Но в древнерусском языке на их месте стали произносить звук [а] с предварительным смягчением (пять) и звук [у].

К 12 веку юсы стали ненужными буквами. Они могли встречаться в церковнославянских текстах, но в текстах древнерусских не появлялись. Из азбуки юсы исчезли в 1709 году: они были вычеркнуты рукой Петра I во время реформы алфавита.

Вместо юса малого начали писать букву я. Этой буквой император заменил не только устаревший юс, но и такую же устаревшую лигатуру букв йот и а.

Под такое же сокращение попала и буква кси.

Она происходит от греческой буквы с таким же названием. Только начертание у неё другое. Буква кси использовалась для записи сочетания кс: АпраѮин двор. А удалили её из алфавита за сложное написание и за то, что её слишком просто было заместить другими буквами.

Но самое интересное в её истории – то, что после исключения из азбуки букву кси попробовали потом вернуть! Какое-то время её ещё использовали, и только через четверть века, в 1735 г. Академия Наук Российской Империи признала, что буква всё-таки не нужна.

У буквы кси есть двойник почти с такой же судьбой – буква пси.

Это ещё одно заимствование из греческого алфавита, которое использовалось к тому же почти всегда для записи греческих слов.

Откроем «Азбуковник» – древнерусский сборник поучительных и обучающих статей. Вот загадочная фраза: «Везде пиши пса покоем, а не псями… Кое общение псу со псалмом?»

Здесь в сборнике даётся наставление для летописцев и переписчиков книг. Если нужно написать про собаку (пса) – слово нужно начинать с буквы «покой», то есть с современного п. Потому что «псями», то есть буквой пси, начинается слово «псалом». А псалмы – это священные молитвенные песни, и это слово нельзя начинать с той же буквы, что и слово «пёс».

При помощи буквы пси часто обозначался и сам процесс письма в формуле «писал такой-то». А иногда использовалась одна только буква пси под знаком титла.

А это что за буквы-близнецы?

Одна из них – «земля», современная з. А вторая… латинская с? Это так называемое зело. В старославянском алфавите эта буква использовалась для обозначения мягкого звука [зь] или [дзь]. Но уже в семнадцатом веке различия стали настолько малозначимыми, что в гражданском шрифте Петра Первого букву убрали.

Судьба некоторых таких близнецов может быть даже более интересной. Обратим внимание на эти четыре буквы, которые явно похожи.

Это ер, еры, ерь, ять – удивительно стойкие буквы, из которых только одна сохранила свою функцию полностью.

Ер и ерь когда-то обозначали ослабленные, то есть редуцированные звуки, близкие к [о] и [э] (с предварительной мягкостью). Но постепенно в безударных слогах эти звуки начали просто пропадать. А в ударных – произноситься как [о] и [э]. Так называемое падение редуцированных окончательно завершилось в 14 веке. А это значит, что употребление букв ер и ерь уже не имело смысла. Но их продолжали писать.

Вот прошла реформа Петра I… прошёл 18 век… а за ним и 19 в.. А ер и ерь так и оставались в написаниях. Притом, даже на конце слов. И если ерь хотя бы обозначал мягкость, то для чего служил на конце слов ер – было решительно непонятно! Зато эта буква ухитрилась стать обозначением вежливости, а потом и уничижения.

В 19 веке распространилась традиция сокращать слово «сударь» при вежливом обращении к человеку. Вместо «Да, сударь», «Пожалуйте, сударь» – говорили «Да-с», «Пожалуйсте-с». И писалось это сокращение слова с буквой ер на конце. Из-за чего такие выражения вежливости прозвали «словоерсами».

К концу девятнадцатого века употребление словоерсов стало признаком уже угодливости, уничижения, раболепства. Словоерс могли употребить и в ироничном значении: «Да-с, слушаю-с, конечно-с». Мы часто можем встретить словоерсы в произведениях 19 века. Вот только буквы ер в них мы больше не увидим.

Правописание ер и ерь было очень сложным: ведь никто не знал точно, для чего эти буквы и где их нужно ставить. Правильное употребление таких букв считалось высшим признаком грамотности. Но для простых людей это была самая настоящая китайская грамота. Поэтому во время реформы орфографии 1918 г. ер и ерь закрепились в своих новых функциях. Теперь это были буквы мягкий знак и твёрдый знак, которые не обозначают звуков.

Точно такая же судьба постигла букву ять, которая обозначала долгий звук [е]. К 19 веку этот звук уже нельзя было отличить от звука, который обозначала буква е. Поэтому в начале 20 века буква пропала из азбуки.

И только буква еры сохранила свои функции! Судя по написанию, буква изначально была лигатурой: к буквам ер или ерь присоединялась чёрточкой буква и. Однако обозначался этой буквой звук [ы].

Своё название буква еры сохранила до середины 20 века. И только после этого начала называться ы.

Интересны и такие буквы, как ферт и фита – хотя бы из-за своего многолетнего соперничества.

Звуки у этих букв уже к 17 веку не различались. Ферт и фита выступали как вариант при обозначении звука [ф]. И в гражданском шрифте Петра Iпопробовали отменить именно ферт. Но потом различия между буквами всё-таки нашли, и ферт восстановили в правах. А вот в советской реформе орфографии убрали именно фиту.

При этом и ферт, и фита успели оставить след в языке. Например, есть устойчивое выражение «ходить фертом» – то есть вести себя самодовольно, ходить подбоченясь.

А в произведении «Мёртвые души» Ноздрёв обзывает Чичикова «фетюком», имея в виду именно букву фита.

Заслужила своё место в языке и ижица – правда, всегда в мрачном смысле. Эту буква обозначала звук [и], однако правила её употребления были решительно неясны!

Поэтому в 18-19 вв. её то запрещали, то возвращали, то ставили в скобках… А бедные школяры, которым приходилось учить сложные правила, придумали стишок: «Ять, фита и ижица, розга к телу ближится».

Выражение «прописать ижицу» обозначало строгое наказание. Буква и сама напоминала кнут.

После того, как ижицу отменили в 20 веке, все вздохнули с облегчением. В конце концов, были ещё целые две буквы и: иже (и восьмеричное) и и (и десятеричное).

Такие странные «числовые» названия объясняются тем, что многие буквы кириллицы могли обозначать ещё и числа.

Долгое время главной буквой для обозначения звука [и] было именно и десятеричное. Буква «иже» была вариантом и дополнением. К тому же был ещё вариант написания с двумя точками – для обозначения звука [йи]. И был вариант краткого и! Но правила менялись так часто, и буквы оказались настолько вариативными, что в 1918 г. из алфавита убрали «и десятеричное» окончательно. Зато оставили краткий вариант «и» со знаком «кратки». И назвали его и кратким.

Однако неожиданной и интересной может оказаться самая простая буква. Например, о. Во-первых, это скорее всего самая древняя буква вообще. Во-вторых, в кириллице у неё были интересные варианты – омега, омега с твердом (или от). Просто они были удалены из алфавита во время Петровской реформы.

А ещё буква О имела множество вариантов начертания в старинных книгах. Было О с крестом, О с точкой, О в виде глаз (очи) и даже облачное О, состоящее из множества букв с точкой.

Оказывается, буквы таят в себе множество секретов. Их история, их изменения, их варианты – всё это поразительно интересно. Это позволяет нам чуть глубже заглянуть в историю языка и в историю народа.