Без знакомства с Петербургом, его насыщенной событиями историей, неповторимыми архитектурными ансамблями невозможно получить настоящее представление о России. Поэтому неиссякаем поток туристов, прибывающих на берега Невы отовсюду. Первое подробное описание достопримечательностей Петербурга было составлено еще в середине XVIII века историком Андреем Богдановым.
С этого времени Северной Пальмире было посвящено бесчисленное множество книг: научных исследований, энциклопедических справочников, монографий, альбомов, пут еводителей. Среди тех, кто посвятил свое творчество изучению Петербурга, надо отметить такие имена, как Михаил Пыляев, Александр Бенуа, Владимир Курбатов, Николай Анциферов, Андрей Яцевич.
На территории Ленинградской области проживают представители более 80 народностей. Большую часть населения составляют русские - 90,8%, за ними идут украинцы – 2,5%, белорусы – 1,6%, татары - 0,6%, финны - 0,5%, чуваши – 0,2%, вепсы - 0,1%, а также цыгане, евреи, карелы, эстонцы, поляки, азербайджанцы, узбеки. В процентном отношении их доля в населении области составляла 2,7%.
Кроме русских, к коренным народностям Северо-Запада России, проживающим в настоящее время на территории Ленинградской области относятся народы финно-угорской языковой группы - вепсы, ижорцы и финны-ингерманландцы.
Петербург во времена Петра I
Город начинался с реки Невы. Нева подготовила идеальное место для крепости, которая была заложена здесь Петром I в ходе Северной войны. Новая крепость была названа "Санкт-Петербург", в честь апостола Петра — хранителя ключей от рая и небесного покровителя императора. Позднее крепость стала называться Петропавловской, а первоначальное имя перешло к городу, возникшему под ее прикрытием.
Дата 16 мая 1703 года считается днем основания Санкт-Петербурга.
Все первые десять лет город строился как крепость, морской торговый порт, стоянка Балтийского флота, но морская торговля превращала его в центр экономической жизни, средоточие промышленности и ремесел.