Высотная поясность

Всем известно, что горы – это участки поверхности Земли, высоко поднятые над уровнем моря. Но это далеко не всё, что можно о них сказать. Важнейшей чертой гор является их расчленённость, как правило, горы имеют большие относительные высоты или превышения вершин над днищами соседних долин (более 500 метров). Без этого отличия даже самые высокие участки земной коры будут иметь характер нагорья.

Горы различаются по своему строению. В одних случаях – это одиночные горы, чаще всего вулканы. В других случаях они создают целые горные системы. Образуются горы тектоническими силами в особые эпохи горообразования. Поэтому они могут быть молодыми, как, например, Кавказ и Альпы, и древними, как Урал и Скандинавские горы.

Горы – величайший климатообразующий фактор. Уральские горы, расположенные между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами, являются естественной преградой на пути западных ветров с Атлантики. В результате чего к западу от Уральских гор формируется узкая полоса повышенной влажности, а климат западной Сибири, лежащий к востоку от Уральских гор, отличается значительной сухостью.

Многие горные системы Земли до сих пор изучены недостаточно и доступны лишь альпинистам. Подъём в горы часто сопряжён с опасностями, снежными лавинами, глубокими трещинами в ледниках, камнепадами. Человек с нормальным здоровьем до высоты трёх тысяч метров чувствует себя вполне комфортно, не ощущая влияния пониженного атмосферного давления на организм. Однако при подъёме на большую высоту возникают проблемы даже у хорошо тренированных спортсменов.

Горная болезнь – такое название получило болезненное состояние организма человека, поднявшегося на значительную высоту над уровнем моря. Оно наступает вследствие гипоксии (недостаточного снабжения тканей кислородом). Как правило, проявление горной болезни у человека зависит от климата и влажности воздуха. Так, например, в горах, где преобладает влажный морской климат (горы Альпы, Кавказ), она может проявляться на высоте от 2500 до 3500 метров. А в горах, где преобладает сухой континентальный климат (горы Гималаи, Тянь-Шань), – на высоте от 3500 до 5000 метров.

И всё же целые народы ещё с древних времён заселяли внутренние части гор, пересекали горные хребты, используя понижения между вершинами, так называемые перевалы.

Как правило, именно перевалы служат местами наиболее лёгкого и удобного перехода из одной горной долины в другую. Наиболее широкие, глубоко опущенные перевалы, имеющие часто важное транспортное значение, называются горными проходами. Стоит отметить, что через перевалы часто проходят пешеходные и вьючные тропы, автомобильные, реже – железные и другие дороги. Верхняя часть перевала зачастую единственное ровное место в округе, поэтому на многих перевалах издревле располагались постройки или даже небольшие населённые пункты. С военной точки зрения перевалы могут быть стратегически важными объектами.

Человек освоил горы и в сельскохозяйственном отношении. В нашей стране, на Кавказе, до высоты двух тысяч пятисот метров возделывают ячмень. А на Алтае до высоты одной тысячи шестисот метров выращивают ячмень, овёс, рожь, твёрдую пшеницу. В отдельных районах Восточного Саяна до высоты двух тысяч двухсот сорока метров выращивают редис и картофель.

Внимание географов издавна привлекала смена почв и растительности по мере подъёма в горы. Первым, кто обратил внимание на связь климатических условий с горизонтально-широтным распределением растительности на равнинах и высотным - в горах как на всеобщую закономерность, был немецкий естествоиспытатель Александр Гумбольдт. Русский географ, ботаник, экономист, государственный и общественный деятель Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский отмечал, что «в горах природные зоны расположены как бы этажами одна на другой». Василий Докучаев на основании исследований почв Закавказья писал следующее: «С поднятием на местности всегда закономерно изменяются и климат, и растительность, и животный мир.»

Александр Гумбольдт

Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский

Василий Докучаев

Образование гор стало главной причиной нарушения горизонтального расположения природных зон на земном шаре. Поднимаясь на большую высоту, вершины гор оказываются в условиях разрежённого холодного воздуха. Смена температуры и осадков создаёт в горах высотную поясность. Высотная поясность – это закономерная смена природных условий, природных зон и ландшафтов в горах по мере возрастания абсолютной высоты (высоты над уровнем моря). Высотные пояса сменяются от подножий гор к их вершинам так же закономерно, как сменяются природные зоны суши с севера на юг. Количество высотных поясов в каждой горной системе и их высотное положение зависят от географической широты местности. Так, чем выше горы и чем южнее они расположены, тем больше высотных поясов представлено на их склонах.

Горы Земли очень разнообразны по своей высоте, расчленённости, своему расположению. Поэтому определённой схемы вертикальной зональности, применимой к любой горной системе, составить невозможно. Для каждой горной системы они всегда формируются индивидуально. В то же время можно установить общие закономерности смены поясов при движении по склону снизу вверх. Она может происходить по-разному, в зависимости от того, в каком географическом поясе расположена горная система и как далеко от океана. В горах, расположенных близ морских побережий, преобладают горно-лесные ландшафты. Для гор в центральных районах материка типичны безлесные ландшафты.

Наиболее хорошо высотная поясность Евразии выражена в Гималаях – высочайшей горной системе мира. Участки этой горной системы, которые лежат на разных широтах, отличаются по количеству и составу высотных поясов. В Гималаях высотная поясность представлена всеми высотными поясами Земли. Никакие другие горы мира не имеют такого разнообразия ландшафтов.

Среди горных систем России можно выделить Большой Кавказ, Уральские горы, Верхоянский хребет, Алтайские горы, Саяны, хребет Черского и другие. Рассмотрим некоторые из них.

Большой Кавказ – это горная система между Чёрным и Каспийским морями, вместе с Малым Кавказом составляет горную систему Кавказские горы. Большой Кавказ представляет собой величественное горное сооружение. Самая высокая вершина гор – стратовулкан Эльбрус. Высота его составляет пять тысяч шестьсот сорок два метра. Расположен стратовулкан на территории Российской Федерации и является самой высокой вершиной страны.

Высотная поясность Кавказа

Нижний ярус занимают широколиственные леса с преобладанием дуба. Выше располагаются леса из бука, которые с высотой переходят сначала в смешанные, а потом в елово-пихтовые леса. Верхняя граница леса находится на высоте двух-двух тысяч двухсот метров. Выше этой границы произрастают пышные субальпийские луга с зарослями кавказского рододендрона. Рододендрон кавказский достигает в высоту до полутора метров. Стебель у него лежачий, с тёмно-бурой корой. Листья растения продолговато-овальные. Выше субальпийского пояса располагаются низкотравные альпийские луга, за которыми находится горная тундра, а выше – высокогорный пояс ледников.

Влияние высотной поясности существенно сказывается на хозяйстве горных территорий: сокращается вегетационный период растений и ухудшаются другие агроклиматические показатели, затрудняется или становится невозможным возделывание теплолюбивых культур, появляется возможность культивирования холодостойких растений.

Горные луга используются как сезонные пастбища. В высокогорьях условия ведения хозяйства осложняются понижением давления, недостатком кислорода, понижением точки кипения воды и так далее, что создаёт специфические затруднения в работе транспорта, на высокогорных рудниках, метеостанциях и других хозяйственных объектах.