Обитатели почвы

Вы когда-нибудь задумывались, что под нашими ногами скрывается одна из самых больших тайн нашей планеты?

Прямо сейчас, глубоко в темноте, кипит настоящая, бурная жизнь. Как вы думаете, кто эти смельчаки, которые могут жить в полной темноте, где никогда не бывает солнца? Кто не боится огромного давления всей земли сверху и умеет выживать, казалось бы, без свежего воздуха? Сегодня мы раскроем все эти тайны.

Вопросы занятия. Архитекторы плодородных почв. Охотники и невидимки.

И первыми, с кем мы познакомимся, будут главные инженеры и строители подземного мира. Без них не было плодородной почвы! Знакомьтесь, дождевой червь – подземный проходчик.

Ещё 200 лет назад дождевые черви считались вредителями почвы. Однако потом учёные поняли, что эти небольшие существа очень важны для нашей земли и для фермеров, которые выращивают для нас еду. Они постоянно трудятся под землёй и делают почву гораздо лучше, а это приносит огромную пользу всем.

Представь, что почва – это большой город для корней растений. А дождевые черви – это самые главные строители и рабочие в этом городе. Они делают сразу несколько очень важных дел, без которых растениям было бы трудно жить.

Черви готовят лучшую еду для растений. Главная работа червей – превращать старые опавшие листья, травинки и другой растительный мусор в питательное удобрение, которое называется гумус. Черви убираются в почве и перерабатывают всё подряд.

Дождевой червь – живой экскаватор. Он заглатывает землю перед собой, а вместе с ней старые листья и корешки, пропуская всё это через себя. На выходе получается чистая, обогащённая, рыхлая земля. Это самая настоящая природная фабрика по производству плодородной почвы! Можно сказать, что черви готовят для растений самый вкусный «обед» из витаминов.

Также черви съедают разных крошечных обитателей почвы: микробов, грибки и мелких насекомых. Переваривая это, они оставляют в земле особые полезные вещества, которые делают почву еще более питательной.

Черви делают почву лёгкой и воздушной. Представьте, что черви – крошечные бурильщики. Они постоянно роют в земле ходы и норки. От этого почва становится рыхлой, как губка, а не плотной, как камень. В такую почву легко проникает воздух, чтобы корни могли дышать, а также – вода, чтобы растения могли пить. Благодаря этому корням легко расти, и всё растение становится крепче.

Черви защищают растения от болезней. Всё тело дождевых червей покрыто специальной слизью. Благодаря ей они легко скользят вперёд. Заодно слизь дезинфицирует стенки тоннеля, убивая вредных бактерий и грибки, которые вызывают болезни у растений.

Черви делают кислую почву менее кислой. В некоторых местах почва бывает слишком кислой, и многим растениям это не нравится. Черви помогают и здесь! Они выделяют известняк, который нейтрализует кислоту.

Самая необычная суперспособность дождевого червя – дыхание кожей. У него нет ни носа, ни лёгких. Кислород он поглощает прямо через кожу, если она влажная. Именно поэтому после сильного дождя мы часто видим червей на поверхности. Их подземные ходы заполняются водой, им нечем дышать, и они выползают наверх.

А теперь давайте познакомимся с его соседом дождевого червя – кротом.

Если червь – инженер, то крот – это могучий проходчик, бурильная машина. Большую часть жизни он проводит под землёй, и его тело идеально для этого приспособлено.

Кроты – практически слепые животные, глаза у них маленькие и слабо развиты. Маленькие глазки защищают животное от травмирования частичками грунта и мелких камней, которые могли бы повредить большие и чувствительные органы зрения.

В то же время кроты прекрасно приспособлены к существованию в темноте благодаря другим органам чувств – осязанию, обонянию и слуху.

Тонкие усы на морде крота служат своеобразными антеннами. Они позволяют мгновенно реагировать на мельчайшие изменения вокруг. Его тонкий нюх помогает моментально обнаруживать любимые лакомства – дождевых червей и личинок насекомых. Даже тихие звуки и едва заметные вибрации почвы чуткий слух животного преобразует в сигнал опасности или направления пищи. 

Лапы крота – самые настоящие лопаты. Они повёрнуты ладонями наружу, чтобы было удобнее с огромной силой отгребать землю назад.

А его шубка сделана из невероятно густого и бархатистого меха, который растёт прямо, а не в одном направлении. Зачем? А затем, чтобы крот мог с одинаковой легкостью двигаться по своим тоннелям как вперёд головой, так и пятясь назад. Шерсть при этом не топорщится и не мешает ему.

Крот – большой труженик и настоящий друг почвы, хотя многие считают его вредителем садов и огородов. Он работает не покладая лап, чтобы подземный мир был полон жизни, а растения на поверхности были здоровыми и крепкими.

Когда крот роет свои многоэтажные норы, он поднимает глубокую, богатую полезными веществами землю наверх и смешивает её с верхними слоями.

Кроты постоянно роют ходы и норы, создавая туннели под поверхностью земли. Это помогает рыхлить землю. Также по этим ходам к корням растений легко поступает воздух, которым они дышат, и вода, которую они пьют.

Крот – большой любитель поесть! Он съедает огромное количество личинок вредных насекомых (например, майских жуков). А после плотного обеда он оставляет «удобрения». Помёт крота – как витамины для почвы. Они делают землю более плодородной и богатой, то есть растения на ней растут лучше и становятся сильнее.

Иногда кроты переносят семена растений вместе с почвой, способствуя их расселению и увеличению биоразнообразия.

Но подземный город – это не только мирные строители. Здесь, в тёмных лабиринтах, есть и свои охотники, и свои таинственные невидимки, которые не менее удивительны.

Вот, посмотрите на это удивительное существо. Это медведка, настоящий подземный крокодил.

Это насекомое выглядит так, будто его собрали из частей разных животных. У неё есть огромные, широкие лапы-копалки, совсем как у крота, чтобы рыть землю. Длинные усы, как у таракана, чтобы чувствовать всё вокруг в полной темноте. Задние лапы у неё, как кузнечика, а передние похожи на клешни. Это настоящий «Франкенштейн» из мира насекомых, и при этом – чемпион по выживанию. Например, зимуют медведки в почве или в перегное в настоящих подземных дворцах – спирально закрученных галереях и террасах.

Медведка не только мастерски роет ходы, но и отлично плавает, а если очень нужно, то может и взлететь. Представьте себе такое существо, которое может путешествовать под землей, по воде и по воздуху.

В тёплое время года медведки выбираются из своих подземных дворцов в верхние слои почвы, где портят многие садово-огородные культуры. Они едят посаженные семена, грызут корни и стебли молодых растений, сильно повреждают корни взрослых растений, атакуют корнеплоды, клубни и цветы. Растения, пострадавшие от неё, неожиданно увядают, ломаются или легко вынимаются из земли.

Укусить человека даже при большом желании медведка не сможет: не такой рот. Но если вы осмелитесь взять насекомое в руки, то оно может ущипнуть шипами на ногах.

А теперь давайте поищем под старым бревном или во влажной земле кого-нибудь поменьше. Вот свернулись в плотные шарики мокрицы. Многие думают, что это просто такие мокрые жучки. А вот и нет. Это вовсе не насекомые. Это самый настоящий морской десант. Мокрицы – близкие родственники раков и креветок. Они даже дышат жабрами, как и их морские родственники. Именно поэтому они так любят сырые и влажные места: чтобы дышать, их жабры должны всегда оставаться влажными.

Миллионы лет назад их предки – трилобиты – вышли из моря на сушу, но вместо того чтобы осваивать солнечный свет, они решили остаться жить в прохладной, влажной темноте, под камнями и листьями.

Но некоторые жители подземелья проводят в темноте не всю жизнь, а только своё детство. Речь идёт о личинках, например, майского жука или красивой бронзовки.

Эти толстые белые «подземные гусеницы» – будущие летающие жуки. Личинки несколько лет проводят под землёй. Например, личинка майского жука может жить и расти в почве целых 3–4 года, питаясь корешками растений. Это очень долгий и таинственный путь превращения из подземного жителя в воздушного.

Личинки под землёй могут быть как вредителями, так и приносить пользу. К вредителям относятся хрущи (личинки майских жуков). Они питаются корнями. А также проволочники (личинки жуков-щелкунов). Они повреждают клубни картофеля.

К полезным подземным обитателям относятся личинки бронзовки и жука-носорога. которые перерабатывают мёртвую органику, улучшая почву.

И конечно, мы не можем забыть о самых главных, но невидимых жильцах. В каждой горсти здоровой почвы живут миллиарды микроскопических бактерий и крошечных грибов. Они настолько малы, что мы их никогда не увидим без микроскопа. Но именно они – самые главные волшебники.

Они перерабатывают опавшие листья, хвою и сухую траву и готовят из них самый вкусный «обед» для растений – питательный перегной. Без их тихой и невидимой работы весь лес просто утонул бы в грудах опавшей листвы, а у новых растений не было бы пищи.

То есть бактерии и грибы – это заводы по переработке отходов и производству еды для растений.

Таким образом, почва – это большой город. Все его жители, от самого маленького микроба до большого крота, не просто живут рядом. Они работают вместе, как один большой и слаженный механизм. Кто-то рыхлит землю, кто-то удобряет её, кто-то перерабатывает отходы, а кто-то просто живёт, становясь частью этого большого круговорота жизни.

Без их дружной работы у нас не было бы ни густых лесов, ни золотых полей пшеницы, ни ярких цветов в клумбах. Почва – это не грязь. Это живой, дышащий организм.

Давайте подведём итоги. Дождевые черви и кроты – настоящие строители подземного мира. Они делают почву рыхлой, удобряют её, улучшают структуру и помогают растениям дышать и расти. Подземный мир почвы населён разнообразными существами: медведками, мокрицами, личинками и миллиардами полезных микроорганизмов, создающих сложную экосистему.