Природные зоны. Высотная поясность

На распространение растений и животных на нашей планете влияет закон географической зональности. Существует закономерность: все животные так или иначе зависят от растений, а растения распределяются по земной поверхности вслед за изменениями климатических условий. Само же распределение животных и растений по земному шару определяют такие факторы, как количество тепла, света и влаги.

Ещё в своё время Василий Васильевич Докучаев, русский геолог и почвовед, известный как основоположник школы научного почвоведения и географии почв, заметил, что на территориях со сходными природными условиями обычно встречается один тип почв. Докучаев назвал эти территории природными зонами.

Таким образом, территория, которая определяется однообразными климатическими условиями, особенностями почвы, растительности и животного мира, и есть не что иное, как природная зона. Самый яркий отличительный признак природных зон – это растительный мир. Названия природных зон даны по растительности, которая преобладает на этой территории. Например, зона смешанных и широколиственных лесов. Основной причиной смены природных зон является то, что Солнце по-разному нагревает разные участки земной поверхности.

Рассмотрим более подробно природные зоны, которые встречаются на поверхности Земли. Учёные выделили следующие природные зоны: арктических и антарктических пустынь, тундры и лесотундры, тайги, смешанных и широколиственных лесов, лесостепей и степей, полупустынь и пустынь, саванн и редколесий, жестколистных вечнозелёных лесов и кустарников, переменно-влажных лесов, влажных экваториальных лесов.

Самые жаркие и влажные районы Земли расположены у экватора и прилегающих к нему территориях. Так, в приэкваториальной области Земли расположен пояс влажных экваториальных лесов. По-другому этот лес называют ещё гилея. Круглый год здесь очень тепло и влажно. Влажный экваториальный лес характеризуется очень высоким биоразнообразием. Здесь живёт две трети всех видов животных и растений планеты, в том числе и эндемичных.

Гилея – это труднопроходимый лес. Он всегда зелёный, а всё, потому что деревья здесь не одновременно сбрасывают листву, как, например, в России осенью, а постепенно: вначале одни, а затем другие. Стволы деревьев обвиты лианами. А у побережий леса растут мангровые леса.

Представители млекопитающих здесь являются обезьяны, белки-летяги, ленивцы, ягуары. Ягуары занимают третье место по габаритам среди всех кошачьих, уступая в размерах только львам и тиграм. Среди птиц в гилеях широко распространены попугаи и туканы. На заметку! Фауна бабочек во влажных экваториальных лесах – одна из самых богатых фаун в мире.

Переменно-влажные леса, в отличие от влажных экваториальных лесов, произрастают в районах планеты, где осадки идут не круглый год, а только в сезон дождей. При этом с сезоном засухи им приходится сбрасывать листья, чтобы уберечься от избыточного испарения в условиях дефицита влаги. Переменно-влажные леса произрастают преимущественно на территории субэкваториального климатического пояса.

Леса с переменно-влажным типом схожи с гилеями, но имеют меньшее разнообразие подвидов. Самым распространённым деревом здесь является тиковое (по-другому его ещё называют тик).

Крупные животные в переменно-влажных лесах представлены в виде тигров, леопардов, панд, слонов, носорогов, а также муравьедов, лам, ленивцев.

Жестколистные вечнозелёные леса и кустарники, характерные для субтропического пояса, часто расположены в непосредственной близости от морей и океанов. Из-за особенностей климата растениям необходимо в зимнее время как можно больше запастись влагой, так как летом осадки бывают крайне редко, а температура воздуха может доходить до двадцать пяти градусов. Здесь преобладают склерофиты – засухоустойчивые растения и такие животные, как коалы, кролики, горные козы и другие.

Саванны – это весьма обширные пространства в тропическом поясе, покрытые травяной растительность с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Из растительности здесь встречается слоновая трава, дерево-долгожитель баобаб, акации. А вот животный мир саванн представлен такими животными, как слонами, гиенами, шакалами, львами и другими.

В тропическом и умеренном поясах расположена природная зона полупустынь и пустынь. Эта природная зона отличается от других тем, что в ней очень мало влаги. Дождь здесь выпадает крайне редко. Интересный факт. В пределах этой природной зоны расположена крупнейшая пустыня мира – Сахара, где осадки могут не выпадать в течение года. Растительность Сахары составляют кусты, травы и деревья в нагорье и оазисах, расположенных по руслам рек.

А вот животный мир этой зоны разнообразнее. Здесь обитают мелкие грызуны, различные ящерицы и змеи. В пустыне водятся и хищники, самым крупным из которых является лисичка фенек с широкими ушами. Обитают здесь и верблюды. Эти животные способны преодолевать большие расстояния, так как могут запасать в своих горбах воду в виде жира.

В Евразии и Северной Америке широкое распространение получила природная зона лесостепей и степей. И если степи представляют собой обширные травянистые пространства. То лесостепи – это переходная зона, которая сочетает в себе участки леса и участки степей. Животный мир степей представлен сусликами, сурками, степными орлами.

К северу от зоны степей расположена лесная зона, представленная широколиственными и смешанными лесами. Они формируются в условиях прохладного лета и не сильно суровых зим, с достаточным количеством осадков. Расположены такие леса, в основном, в восточной части Северной Америки и западной части Евразии. Растительный мир этих зон представлен буками, дубами, липами. Из животного мира на этих территориях обитают рысь, лисица, волк и множество других животных, которые вам хорошо известны.

С ростом континентальности климата эти зоны постепенно переходят в зону тайги. Она занимает большую часть севера Евразии и Северной Америки. Растительный мир представлен еловыми лесами, а животный – волками, лисами, медведями, белками, косулями и так далее.

Крайнюю северную часть Евразии и Северной Америки занимает природная зона –тундра. Эта природная зона находится севернее зоны тайги. Растительный мир тундры представлен мхами, лишайниками, невысокими кустарниками и кустарничками. Из животных здесь можно встретить северного оленя или, например, писца. Лесотундра – это суровая климатическая зона, она находится на участках земли, которые чередуются лесом и тундрой, а также болотистыми местностями и озёрами. 

Антарктиду и побережье Северного Ледовитого океана занимают ледяные пустыни. Жизнь в этой природной зоне практически отсутствует.

В горах природные зоны изменяются с высотой – это и есть высотная поясность.

Как правило, горы Земли очень разнообразны по высоте и своему расположению. Поэтому строгой схемы высотной поясности, применяемой к любому горному участку Земли, составить невозможно. Однако можно установить общие закономерности смены природных зон в горах при движении по склону снизу-вверх. Так, при любых условиях снизу-вверх сменяют друг друга менее теплолюбивые типы растительности.