Зачем и как защищать конкуренцию?

Зачем и как защищать конкуренцию?

Зачем защищать конкуренцию? Что, вообще, в ней хорошего? Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает… Даже когда речь идёт о школьных соревнованиях, и то обидно. А экономическая конкуренция, к тому же, может привести проигравших к разорению, банкротству. Закрытие предприятий увеличивает безработицу. Чтобы добиться первенства, конкуренты иногда не брезгуют использовать самые недостойные методы: обман потребителей ложной рекламой, выпуск фальсифицированной продукции, «чёрный пиар» (подрыв репутации конкурирующей фирмы), промышленный шпионаж, шантаж, а иногда и физическое устранение конкурента.

Не зря же, кроме совершенной и несовершенной, внутри- и межотраслевой, ценовой и неценовой конкуренции, выделяют ещё добросовестную и недобросовестную. Первая ведётся в соответствии с существующими правовыми нормами, а вторая – так, как только что описывалось.

Давайте попробуем разобраться, что даёт конкуренция экономике в целом, и каждому конкретному потребителю в частности.

Она обеспечивает условия для наиболее эффективного решения главной экономической проблемы всех времён и народов: развитие в условиях ограниченности ресурсов. Произвести больше, чем конкурент с меньшими затратами – вот суперзадача каждого участника этой гонки. Если издержки производства в вашей фирме ниже, вы можете предложить покупателю более привлекательную цену. Если рыночный маятник отклониться от точки равновесия, предложение товаров превысит спрос, и цена поползёт вниз, ваш конкурент разориться, а вы нет. Если вы будете продавать свой товар по той же цене, что и конкурирующая фирма, ваша прибыль будет выше.

Функции конкуренции

Центральный Комитет Компартии и Правительство СССР не раз принимали постановления о внедрении в производство достижений научно-технического прогресса. Почему в условиях рыночной экономики такие постановления не принимаются? Потому что в стремлении быть эффективными, производители без всяких понуканий сверху стремятся внедрить эти самые достижения. Ноу-хау – изобретения, новая техника, технологии, способы организации труда – это не то, от чего руками и ногами будет отбиваться производитель. Он скорее, будет думать, как защитить свои ноу-хау от конкурентов.

Конкуренция производителей приводит к тому, что они максимально ориентированы на спрос индивидуальных потребителей, то есть, нас с вами, и общества в целом. Производи то, что сумеешь продать, а не пытайся продать то, что смог произвести. Изучи спрос, ну, или создай его, а потом уже вкладывайся в производство.

Конкуренция заставляет производителей размещать ресурсы в те отрасли и регионы, где их использование принесёт наибольшую прибыль. Именно эту особенность свободной рыночной конкуренции использовали для своего «прыжка» четыре «азиатских тигра» – Южная Корея, Сингапур, Тайвань и Гонконг – в шестидесятых годах двадцатого века. Дешёвая, исключительно дисциплинированная рабочая сила при достаточно высоком уровне общего образования, благоприятные для иностранных инвесторов правовые нормы привлекли западные капиталы в эти страны.

Чтобы выжить в конкурентной борьбе, приходится учитывать те изменения, которые происходят в условиях хозяйствования и своевременно на них реагировать. Например, нефтяной кризис 1973-его года подтолкнул производителей западных стран к более активному использованию энергосберегающих технологий. Что это за нефтяной кризис? В 1973-ем году арабские страны-члены ОПЕК (Организации стран-экспортёров нефти) отказались поставлять нефть тем государствам, которые поддержали Израиль в войне с Египтом и Сирией. В результате «чёрное золото» поднялось в цене в четыре раза: с трёх до двенадцати долларов за баррель. По теперешним меркам – так, мелочи. Но тогда это стало настоящим шоком. Президент США Ричард Никсон даже официально призвал американцев меньше ездить на автомобилях, а если уж и ездить, то с меньшей скоростью: для экономии топлива.

Таким образом, несмотря на все проблемы, которые связаны с конкуренцией, а с ними, безусловно, нужно что-то делать, но об этом будет отдельный разговор, конкуренция – благо для экономики. Особенно понятным это становится, когда сравниваешь конкуренцию с её отсутствием – монополией.

Есть один экономический анекдот, который объясняет, к чему ведёт монополия. Итак, представьте себе, что после авиационной катастрофы двое выживших пассажиров оказались в пустыне. Из всего багажа у одного из них осталось сто долларов, а у другого – половина буханки хлеба. Первому очень захотелось есть.

– Давай устроим базар, – сказал он. – Ты будешь продавцом, а я покупателем.

– Хорошо, – согласился второй.

Продавец аккуратно разрезал хлеб на кусочки, разложил на чистый носовой платок.

– Почём хлебушек? – спросил покупатель.

­– Сто долларов за кусок, – ответил продавец.

– Да ты что, откуда такие цены?

– А ты прошвырнись по базару, может, дешевле найдёшь.

Экономические последствия монополии

Что происходит, когда у кого-то появляется возможность контролировать цены на рынке, устанавливать их по собственному усмотрению? Рыночный механизм саморегуляции перестаёт нормально работать. Монополист может увеличить свою прибыль, не заботясь о повышении эффективности производства, совершенствовании техники и технологий, просто удерживая произвольно высокие цены на свой товар. Разумеется, совсем отменить действие экономических законов монополист не может. При высокой цене уменьшится количество потенциальных покупателей. Чтобы увеличить объём продаж, придётся снизить цены. Но выбирать модель развития будет монополист. Это очень серьёзно ущемляет интересы потребителей, ведёт к потерям благосостояния общества в целом.

Монополии существовали ещё со времён древних цивилизаций. Государственные монополии, привилегии ремесленных цехов. Но широкое их распространение началось в девятнадцатом веке, по мере развития рыночной экономической системы. Тенденция к монополизации – естественное следствие рыночной конкуренции. Наиболее сильный игрок вытесняет с рынка мелкие фирмы.

Несколько крупных производителей предпочитают договориться о разделе рынка, чтобы снизить риск экономических потерь. И что в итоге? Трест StandardOilCompany, основанный в 1870-ом году Джоном Рокфеллером, через десять лет контролировал переработку 95 процентов нефти, добываемой в США. Появление в России синдиката «Продуголь» в 1906-ом году привело к кризису. Политика увеличения прибылей за счёт роста цен при снижении объёмов добычи едва не разорила многие предприятия, для которых именно уголь являлся, как сейчас принято говорить, основным энергоносителем.

Антимонопольная политика государства

Государства не могли и не должны были оставаться в стороне. Первые антимонопольные законы были приняты в Соединённых Штатах Америки: антитрестовский закон 1890-ого года. А затем и в других странах. Каким образом они действуют? Для начала устанавливается факт монополизации в той или иной отрасли. Ну, например, если какая-либо компания контролирует более 60-ти процентов продаж, можно инициировать разбирательство по этому поводу. В такой ситуации оказывались многие всемирно известные фирмы: IBM, Proctor&Gamble, Kodak. В 1998-ом году Министерство юстиции США инициировало судебное разбирательство против компании Microsoft, обвинив её в попытках монополизации рынка и нечестной конкуренции.

Какие меры могут быть предприняты против фирм-монополистов? Во многом это зависит от типа монополии.

Они могут быть естественными, то есть, возникнуть в силу объективных причин. Будет ли экономически целесообразной передача управления отдельными линиями Московского метрополитена нескольким самостоятельным компаниям? Или система электро- и газоснабжения… Стоит ли дробить обслуживание различных участков газопровода? Как-то спокойнее, если система управляется из единого центра. Существование естественных монополий может быть связано и с неделимостью природных ресурсов. Если в какой-то стране N только одна нефтяная скважина, каким образом обеспечить конкуренцию в сфере добычи нефти? К монополизации, пусть и временной, может привести и развитие научно-технического прогресса. Если вы придумали принципиально новую технологию или продукт, никто не заставит вас бесплатно делиться этой информацией с конкурентами. Наоборот, авторское и патентное право будет вас защищать.

Но, будь даже 25 раз естественной и экономически оправданной, монополия остаётся монополией со всеми её вредными последствиями. В этом случае может осуществляться контроль над ценообразованием, чтобы монополист не зарывался в смысле увеличения прибыли за счёт нашего с вами общего обнищания.

Когда же речь идёт об искусственной (экономической) монополии, то может быть принято решение о разделении компании. А если имел место сговор о разделе рынка, то хитрым фирмам, вполне возможно, придётся возместить потери потребителям из-за искусственно завышения цен, заплатить крупный штраф в госказну. В США руководителей таких компаний может ожидать и тюремный срок.

В России борьба с монополизацией рынка осуществляется на основе Федерального закона «О защите конкуренции». Он был принят в июле 2006-ого года. Главная его задача – не допустить необоснованного повышения цен доминирующими в какой-либо отрасли фирмами, искусственное снижение объёмов производства, а также пресечь нечестную конкуренцию.