Zero Conditional

 Zero conditional

George: Hi there! This is Tim, my English friend. His family hosts me while I’m here, in the UK. Я живу в его семье, пока я здесь, в Соединенном Королевстве.

George: …The bookshop is closing in 10 minutes) Sorry, guys, I got to go. But I’ll be back in a few minutes. ….

Tim: Oh, it’s so warm outside.) Spring has finally come. This is my favourite season. And what I especially enjoy is feeling the warmth of the sun. But I’m not keen on melting snow turning into slush.  Мне особенно нравится ощущать теплоту весеннего солнца. Но вот что мне не нравится – это тающий снег, превращающийся в слякоть. 

If the temperature is above zero, snow melts. 

Tim: By the way, while we are waiting for George, I’ll tell you about one interesting grammar phenomenon of the English language. И пока мы ждем Егора, я расскажу вам про одно интересное грамматическое явление английского языка.

Let’s have a closer look at this sentence. If the temperature is above zero, snow melts. Если температура выше нуля градусов, то снег тает. Think over this situation, please. Does it always happen this very way? Does snow always melt if the temperature is above zero? Всегда ли снег тает, если температура выше нуля? Yes, it does. It is a scientific fact. Это – научный факт.

This sentence is an example of the so-called ‘zero conditional’. Это предложение является примером нулевого условного предложения – zero conditional.

Now I would like to help you to learn all the ins and outs of this grammar structure. И я бы хотел помочь вам узнать все аспекты этой грамматической структуры.

First of all let’s find out how this ‘zero conditional’ is built and what ‘conditional’ means. Для начала, давайте разберемся, как же построено это ‘zero conditional’, да и узнаем, что же обозначает термин  ‘conditional’.

Look at the example. If the temperature is above zero, snow melts. Если температура выше нуля градусов, то снег тает. How many simple sentences does this complex sentence consist of? Сколько простых предложений входит в состав данного сложного? (подумайте, сколько действий здесь содержится, и один ли объект их выполняет). The temperature has to rise above zero and only after this condition snow melts. – температуре нужно подняться выше нуля, и только при выполнении этого условия тает снег. We’ve got two actions which are completed by two different objects. У нас два разных действия, которые выполняются двумя различными объектами. This fact proves that there are two simple sentences in this complex one. Этот факт доказывает то, что в этом сложном предложении содержится два простых.

Now, let’s find the main clause. А сейчас, давайте найдем главное предложение. The main clause is the one that can stand alone as a sentence. Let’s think which clause can be a separate sentence. Главное предложение может быть отдельным самостоятельным предложением (то есть, будет логично и завершено по смыслу). Давайте же подумаем, какая часть из данного примера может быть отдельным предложением.

If the temperature is above zero – если температура выше нуля… mhhh… Don’t you think this sentence is incomplete? Не думаете ли вы, что это предложение какое-то незаконченное?

Snow melts – снег тает. I’ve got the point: snow melts – is the main clause, if the temperature is above zero is the subordinate clause (the one with IF). Все, я понял, снег тает – это главное предложение, потому что оно может быть отдельным предложением, а вот часть если температура  выше нуля – это зависимое предложение (то, которое содержит союз if), то есть, оно без главного звучит незакончено, отдельно употребляться не может. This subordinate clause describes the condition under which the main clause becomes true. Snow melts under which condition? – If the temperature is above zero. И оно описывает условие, при котором главное предложение становится правдой. Снег тает при каком условии? Если температура выше нуля.

Have you noticed? The word “condition” means “условие”.

MMhhh… condition – conditional: условие – условный. So, a conditional is the type of a sentence which has a condition in its subordinate clause (or it’s also called “if-clause”) under which the action of the main clause is fulfilled. Итак, условное предложение – a conditional – это такое предложение, которое содержит условие (в зависимой части), при котором совершается действие главной части. Under which condition does snow melt? При каком условии тает снег? If the temperature is above zero.

And look at the verbs in the sentence. Can you identify their tense form? Можете определить время, использованное в предложении? is and melts... You see that both verbs are in the Present Simple tense.

Are you ready to summarize all the information we’ve found out? Готовы обобщить всю информацию, которую мы выяснили?

Let’s start then:

Zero conditionals consist of the main clause and the if clause. The verbs in both parts are used in the Present Simple tense.

They are used to describe scientific facts, something which is always true, laws of nature and they are often used to give instructions. Итак, условные предложения используются для того, описать научные факты, а также  факты, которые всегда является правдой, законы природы, а также для того, чтобы дать инструкции.

Look at the following example:

If you want to be clever, read more. Если хочешь быть умным, больше читай больше. Remember, that in instructions we use the imperative in the main clause. Запомните, что в инструкциях в главном предложении мы используем глагол в повелительном наклонении. read – читай – is the imperative – это глагол в повелительном наклонении.

It is interesting to know that when the if-clause is before the main one, we separate the two clauses with a comma. If we change their order, the meaning will be unchanged and we don’t need a comma in such a sentence.

 Если  if clause (то есть придаточная часть условия с союзом if если) стоит перед главным предложением (main clause), то мы разделяем два предложения запятой. А если мы изменим их порядок, то запятая в предложении не понадобится, и значение предложения не изменится.

Look: If you want to be clever, read more. There’s a comma after the if-clause.

Read more if you want to be clever. No commas so as the main clause is before the if-clause. А здесь запятых нет, так как главное предложение стоит перед зависимым.

Now, please, compare the following sentences:

·        If I’m late for school, my teacher gets angry.

·        When I’m late for school, my teacher gets angry.

Do these sentences have the same meaning? Одинаковое ли значение у этих предложений?  If I’m late for school, my teacher gets angry. And: When I’m late for school, my teacher gets angry. Если я опаздываю в школу, мой учитель злится. Когда я опаздываю в школу, мой учитель злится.

As you see both sentences have very similar meaning. So, in most cases you can use ‘when’ instead of ‘if’. Вы видите, что значение предложений одинаковое. Так что, в большинстве случаев, можно использовать союз when (когда) вместо союза if (если), и наоборот.

Now, it’s time to show that we’ve got the picture. А сейчас – самое время показать, что мы усвоили тему.

-         I’ll share some helpful in Britain tips with you: (…)

mmmh..Which sentences are zero conditionals? How can we find them? Какие же предложения являются условными нулевого типа? Как нам их узнать?

If or when signalize that these sentences are conditionals. And if both verbs are used in the Present Simple describing scientific facts, general truths, laws of nature or instructions, such a sentence is a Zero Conditional. Итак, союзы if или же when сигнализируют о том, что перед нами условное предложение. И если оба глагола стоят в настоящем простом времени и описывают общеизвестные факты, законы природы или же инструкции, то это нужное нам предложение.

·        If you don’t want to offend anybody, always say “please” and “thank you”.Если ты не хочешь обидеть кого-либо, всегда говори “пожалуйста” и “спасибо”. 

·        If you don’t want to get wet through, take an umbrella with you every day. Если не хочешь промокнуть до нитки, всегда бери с собой зонт.

·         If you don’t know what to speak about, speak about the weather. Если не знаешь о чем поговорить, поговори о погоде.

·        Stand in line if you want to get on the bus. Становись в очередь, если хочешь сесть в автобус.

·        Say “sorry” when you bump into someone. Скажи “извините”, когда натолкнешься на кого-нибудь.

·        Don’t speak when your mouth is full. Не разговаривай с набитым ртом.

All these sentences are zero conditionals because these are the instructions of polite behavior which clauses are connected with the help of conjunctions ‘if and when’. Все эти предложения относятся к условным предложениям нулевого типа, так как это инструкции; части предложений связаны союзами ‘if и when’.

George: I’m back. Look, I`ve finally bought a tourist guide round the UK. Oh, I remember these helpful tips. They are really worth being mentioned:)

Tim: Now we’ve got everything for our trip. It’s time to pack now.

And I would like to finish our today’s lesson not with an instruction, but a small piece of advice:

Never stop learning because life never stops teaching.

the author is unknown