Наша пища состоит из очень большого числа различных химических веществ: белков, жиров, углеводов, витаминов, минеральных веществ. Среди них имеются соединения, которые определяют её энергетическую и биологическую ценность, участвуют в формировании структуры, вкуса, цвета и аромата пищевых продуктов. Проблема пищи всегда была одной из самых важных проблем стоящих перед человеческим обществом. Люди создали мощную отрасль промышленности, которая призвана сохранять продукты питания, перерабатывать и значительно видоизменять все то, что человек вырастил сам или взял у природы. А именно: консервировать, рафинировать, замораживать, коптить, вялить, жарить, стерилизовать, пастеризовать, сушить, разрыхлять, превращать в желе и студни, ароматизировать, подкрашивать, насыщать углекислым газом, смешивать в невероятных сочетаниях, каких никогда не встретишь в естественных условиях. В пищевой промышленности применяется большая группа веществ, объединяемая общим термином „пищевые добавки”. Пищевые добавки используются человеком много веков: соль, перец, гвоздика, корица, укроп и др. Однако широкое их применение началось в конце XIX века и было связано с ростом населения, концентрацией его в городах, необходимостью совершенствования традиционных пищевых технологий, достижениями химии, созданием продуктов „специального назначения”. Использование пищевых добавок предусматривается для улучшения качества продуктов, но не для сокрытия пороков, порчи их.
Покупая импортную продукцию, прежде всего, необходимо внимательно изучить символы, нанесённые на упаковку. В мировой торговле продовольствием господствует 5-6 транснациональных корпораций, диктующих цены и объёмы поставок в развитые и развивающиеся страны, в том числе и в Россию. Известно, что, например, одна и та же компания может производить три категории одного и того же продукта: 1 – для внутреннего потребления (в индустриально развитой стране), 2 – для экспорта в другие развитые государства, 3, с наихудшими качественными параметрами – для ввоза в развивающиеся страны. Именно к этой последней категории относятся примерно 80% продуктов питания, сигарет, напитков, а также почти 90% медикаментов, экспортируемых из Северной Америки и Западной Европы к нам.
Будучи людьми, которые заботятся о своём здоровье, мои ученики заинтересовались действием веществ, содержащихся в пище, на организм человека. Изучая перечень пищевых добавок и их влияние на здоровье человека, обнаружили, что многие химические вещества, которые добавляют к пищевым продуктам, могут вызвать или усугубить астму, дерматит, крапивницу, мигрень, сенную лихорадку, желудочные расстройства, проблемы в поведении, гиперактивность, трудности в обучении и многие другие проблемы. Обнаружено, что некоторые из этих химических веществ действуют как яд на печень, почки, сердце, щитовидную железу, мозг, а также на иммунную, нервную, гормональную и эндокринную системы. Ещё более тревожен тот факт, что ряд химических веществ, разрешённых для использования в пищевых продуктах, могут повредить ДНК, вызвать врождённые дефекты, генетические мутации и рак.
Все вещества, обозначенные кодом «Е», можно поделить на несколько групп:
1. Вещества, улучшающие внешний вид продуктов.
2. Вещества, изменяющие структуру и физико-химические свойства пищевых продуктов.
3. Подслащивающие вещества.
4. Консерванты.
5. Пищевые антиокислители.
6. Ароматизаторы.
Но, как, же человек, не имеющий высокочувствительных приборов для поиска и обнаружения вредных веществ в пище, может определить, стоит ли приобретать этот продукт или нет? Только по этикетке. Поэтому целью этого небольшого исследования было выяснить, может ли „рядовой” потребитель, внимательно прочитав этикетку на упаковке, сделать правильный выбор между двумя товарами в пользу экологически чистого.
Основной вывод, сделанный в ходе эксперимента, заключается в том, что однозначно ответить на вопрос, можно ли по этикетке продукта определить уровень его экологической безопасности, не получиться. Если производитель не нарушает закон РФ „О защите прав потребителя” (то есть указывает состав, дату изготовления и срок годности или реализации товара, а также обозначает какой-либо стандарт или ТУ, спецдобавки, рекомендации по применению или предупреждение об опасности), то можно. Если же необходимых сведений на упаковке нет, то в этом случае приобретать данный продукт не рекомендуется. После проведения исследования учащиеся убедились в том, что даже наличие ГОСТа не может гарантировать полную экологическую безопасность товара. Ведь зачастую производители, указывая на этикетке стандарт, всё равно применяют потенциально опасные добавки.
Проведённое исследование содержания вредных пищевых добавок в продуктах питания города Балаково показало, что было рассмотрена лишь малая часть одной из самых глобальных экологических проблем человечества – проблему воздействия ксенобиотиков в пище на организмы людей. Однако смею надеяться, что внимание к этой проблеме будет возрастать, подталкивая производителей к более серьёзному отношению к качеству продукции и более строгому выполнению закона РФ „О защите прав потребителя”.