Countable – uncountable nouns

Countable and uncountable nouns

Vlad: I`m going to watch a programme for young travellers. Would you like to join me?

Hello everybody! I`m Peggy. I`m quite an experienced traveller. Я Пегги. Я достаточно опытная путешественница. Today we`ll help young travellers organize their trips. Сегодня мы поможем молодым путешественникам организовать их поездки. Look, I`m leaving for Scotland today and I`ll tell you about the most important things you have to take care of while planning a trip. Сегодня я уезжаю в Шотландию и я расскажу вам о самых важных вещах, о которых необходимо позаботиться во время планирования поездки. If any question comes into your mind while watching our programme just dial the number you see on the screen.

Are you ready to listen? Let`s start then. First of all you choose the place: for example – Scotland. Сначала, выбираем место. Например, Шотландия. Then, you`d better find out some information about usual weather at this time of the year. Затем, вам бы лучше разузнать о привычной погоде в это время года (the telephone is ringing…)

·       Oh, we`ve got a phone call. Good morning. What`s your name and what question have you got?

·       My name`s Nat. You know, you`ve just said: ‘about usual weather and some information’. Why don`t you use a/an in these cases? Почему мы не используем артикль a/an в этих случаях ‘about a usual weather; an information’? Ведь неопределенный артикль ‘a/an’ употребляется в английском языке, если существительное стоит в единственном числе и употребляется в первый раз. This is our situation. Это ведь наша ситуация.

·       Thank you, Nat, for the question. I see what information you need to know.

Here we have to remember, that in the English language we`ve got countable and uncountable nouns.

Здесь нам нужно помнить, что в английском языке есть исчисляемые существительные, то есть те, которые мы можем посчитать – ‘countable nouns’. For example: a trip – поездка, a photo – снимок, a map – карта; и неисчисляемые существительные, то есть те, которые мы посчитать не можем‘uncountable nouns’. For example: information – информация. Can you count it? Можем ее посчитать? Of course, we can`t. We can count words,pages, but not information itself. Мы можем посчитать слова, страницы, но не информацию. ‘Weather’. Can we count weather? Можем ли мы посчитать погоду? No, we can`t. So, such nouns are called ‘uncountable’. Итак, такие существительные называются неисчисляемыми. I`ve got an idea! Let`s work together with our audience. Давайте поработаем с нашими зрителями. I give you a task and you call us to do it and understand this English rule correctly. Я даю задание, а вы звоните, и мы вместе его выполняем, чтобы правильно разобраться с этим английским правилом.

So, the first task is: we have to divide the things we may need on a trip into two groups: countable nouns and uncountable nouns. Look: dress, luggage, weather, work, ticket, suitcase, news, hotel, beach, money and sand. Which of these words are countable and which of them are uncountable? - I`m waiting for your phone calls.

·        Hello. What`s your name?

·       I`m Nikita. And I can help you to do this task.

·       So, please, do it.

dress – платье, ticket – билет, suitcase – чемодан, hotel – гостиница, and beach – пляж – are countable nouns. We can count them. Все это – исчисляемые существительные, мы можем их посчитать. 3 dresses, 5 tickets, 2 suitcases, several beaches – несколько пляжей. And we can`t count luggage – багаж, weather – погоду, work – объем работы, sand – песок. Pay attention, that the words ‘news’ and ‘money’ are uncountable in the English language and are always singular – слова ‘новости и деньги’ – неисчисляемые в английском языке и всегда стоят в единственном числе!

·        Thank you for your correct answer, Nikita. Have a nice day!

·        Bye!

We also have to remember, that we don`t use a/an with uncountable nouns! Мы не употребляем неопределенный артикль a/an с неисчисляемыми существительными! To express the amount with such nouns we use the following words: ‘much, a lot of, some/any’.

Для того, чтобы выразить какое-либо количество таких существительных мы используем слова ‘much – много, a lot of – много (это выражение мы можем использовать как с исчисляемыми, так и с неисчисляемыми существительными), some – немного (в утвердительных предложениях и в вопросительных, когда предлагаем что-либо),  any – немного, сколько-нибудь  - в отрицательных и вопросительных предложениях.

Look: I earn much money, so I can afford going to the Great Barrier Reef.

‘Much money’ – много денег.

I need some additional information on this tour. Мне нужно немного дополнительной информации об этом туре.

And don`t forget that these nouns take a singular verb. И не забудьте, что такие существительные согласуются с глаголом в единственном числе! Look: This news is sad. Эти новости – грустные. ‘Is’ – форма глагола ‘to be’, которая употребляется с существительными в единственном числе. The money was on the table in the morning. Деньги были на столе утром.

So, now is the next task for you: choose the correct variant.

Mary has got a/- heavy luggage. У Мэри тяжелый багаж. And we are waiting for your calls.

… Good morning. I know, that we don`t use anything here because ‘luggage’ is an uncountable noun. Мы здесь ничего не употребляем, потому что слово luggage’ багаж – это неисчисляемое существительное в английском языке. Mary has got heavy luggage. Am I right?

Yes, you are. Thank you for calling us.

The next situation: I`ve got a lot of/many good news. Who is the next person to help us?

… Hello. My name`s Rita and I know the correct variant. We can`t use many in this sentence. Мы не можем использовать слово many’, хотя оно и переводится как много’. we use this word only with countable nouns. Мы можем использовать это слово только с исчисляемыми существительными, а слово ‘news’ новости – в английском языке – неисчисляемое.

·       You are very clever. Thank you, Rita. And finally is our last sentence: We don`t have a/some/any water left. We need some more.  And again… oh, how quickly. Hello, could you please introduce yourself.

·       Hi, I`m Vivian. We can`t use ‘a’ because ‘water’ is liquid. It`s an uncountable noun. Мы не можем использовать неопределенный артикль ‘a’, так как вода – это жидкость, неисчисляемое существительное. We also can`t use ‘some’ because it`s a negative sentence. Мы также не можем использовать ‘some’, так как это отрицательное предложение. So, we have to use ‘any’. Итак, нам нужно ‘any’. We don`t have any water left. У нас совсем не осталось воды. We need some more.

·       Thank you, Vivian, very much. Well done! So, now we may pack our suitcases and plan our trips with no mistakes.  Have a nice day. Good bye.