География для природы и общества

География – древняя наука, в своём развитии прошедшая несколько этапов, на протяжении которых она выполняла разные роли. Усилия современной географии направлены на глубокое изучение географической оболочки Земли, которая образовалась в результате взаимодействия различных оболочек земного шара: атмосферы, гидросферы, литосферы, биосферы и других. Знание и применение на практике всех законов географической оболочки – посильная задача далеко не для каждого. В связи с этим среди географов появились узкие специалисты: гидрологи, метеорологи, почвоведы и прочие. Каждый специалист-географ при решении теоретических и практических задач обязан учитывать сложное взаимодействие природных процессов и их влияние на деятельность человека. Приведём несколько примеров, показывающих нам последствия неудачных решений специалистов, которые в дальнейшем повлияли на природу.

Гидрологи разработали проект строительства на реке Волге нескольких водохранилищ для обеспечения бесперебойной работы гидроэлектростанций. С точки зрения гидрологии, всё было сделано правильно, однако не были учтены особенности так называемых проходных рыб, которые во время нереста поднимаются вверх по реке. Необходимо было сделать специальные проходы в плотинах, отсутствие которых привело к массовой гибели ценных промысловых пород рыб. Или другой пример. На реке Колорадо в Северной Америке в тысяча девятьсот тридцать пятом году было создано крупнейшее водохранилище США – Мид – с помощью плотины высотой 221 метр. Вскоре после заполнения водохранилища начались частые землетрясения. В 1937 году приборы зафиксировали 100 подземных толчков, в 1939 году их количество превысило тысячу. Причиной этому послужили особенности геологии района, чего не учли гидрологи до начала строительства.

Водохранилище Мид

Можно приводить массу таких примеров, однако очевидным является то, что нарушение одного из компонентов природы приводит к качественному изменению и даже разрушению сложившейся природной системы. Так было в мезозойскую эру, когда под влиянием резкого изменения солнечной активности, а, следовательно, климата и водного режима, произошла массовая гибель крупных пресмыкающихся (динозавров), которые доселе господствовали в животном мире.

География тесно связана с развитием общества. Неумение управлять законами природы зачастую приводит к неожиданным катастрофическим последствиям. Особенно заметно связь природы и общества проявилась в последние три-четыре десятилетия, которые принято называть временем научно-технической революции. Казалось, природные ресурсы безграничны, а человек стал настоящим покорителем природы. Однако, хозяйственная деятельность людей далеко не всегда приводит к положительным результатам. К географам стали обращаться с вопросами: «Как не допустить ошибки, как её исправить?» Так начался новейший (современный) этап развития географии – экологический.

Экология – наука о состоянии окружающей человека природной среды. Современный человек, вооружённый глубокими научными знаниями и огромными техническими возможностями, не всегда может оценить тонкости природно-социальных законов и, действуя вслепую, неожиданно получает отрицательные результаты. Вот один из примеров.

За последние 20 лет во многих странах, в том числе и в нашей стране, заметно ухудшилось качество воды в реках, озёрах и даже в колодцах. Уменьшается прозрачность, летом поверхность воды покрывается тонкой зелёной плёнкой микроскопических сине-зелёных водорослей. Основной причиной, как ни странно, явился технический прогресс. А это: внесение большого количества удобрений, сброс неочищенных стоков с животноводческих ферм и городских канализаций и многое другое. Загрязняющие вещества скапливаются в водоёмах, поступают в реки, усиливают процессы гниения растительных остатков, что приводит к уменьшению в воде кислорода, а иногда к гибели рыбы – замору.

Наше современное общество проявляет большой интерес к экологическим проблемам, о них рассуждают учёные и журналисты, учителя и школьник. И это понятно, поскольку в период научно-технической революции резко обострились отношения между человечеством и природной средой. Однако будет ошибкой считать, что такой интерес к проблеме «человек и природа» возник только в последнее десятилетие.

Учение о взаимозависимости между обществом и географической средой, об определяющем влиянии природной среды на судьбы человечества называется географическим детерминизмом. По мнению представителей этой теории, рельеф, климат, почва, растительность, животный мир и другие естественные факторы непосредственно определяют характер общественного строя, уровень хозяйственного развития тех или иных стран и даже физические и психологические черты людей, их способности, наклонности, темперамент. Идеи географического детерминизма существовали и существуют и в наше время. Однако на протяжении истории они часто подвергались резкой критике, и некоторые учёные-географы впали в другую крайность – полное отрицание влияния природной среды на человека, получившее название географический нигилизм.

Но пока одни учёные спорили о влиянии природы на судьбы человечества, другие стали изучать те изменения, которые человек производит своей деятельностью в природе. В России огромная заслуга в развитии научной теории природопользования и экологической географии принадлежит Василию Васильевичу Докучаеву и его ученикам Александру Ивановичу Воейкову, Георгию Фёдоровичу Морозову. Основное положение теории состояло в использовании сил самой природы и их взаимной зависимости для улучшения природных условий.

Василий Васильевич Докучаев

Учёный-естествоиспытатель, мыслитель и общественный деятель конца девятнадцатого - первой половины двадцатого веков Владимир Иванович Вернадский создал новое учение о ноосфере. Ноосфера – это сфера взаимодействия общества и природы, в границах которой разумная человеческая деятельность становится определяющим фактором развития. Ноосфера — предположительно новая, высшая стадия эволюции биосферы, становление которой связано с развитием общества, оказывающего глубокое воздействие на природные процессы.

Владимир Иванович Вернадский

История взаимоотношений человека и природы – это история расширения масштаба и разнообразия воздействия человека на природу, усиление её эксплуатации. Воздействие человека на природу увеличивалось с течением времени. Произошедшая научно-техническая революция привела к ещё большему усилению этого воздействия, предоставив для него новые возможности и инструменты.

В эпоху научно-технической революции мир вступил в середине двадцатого века. Развитие науки, достижения техники привели к появлению электронных вычислительных машин, к освоению космического пространства, к овладению атомной энергией. Именно в это время произошёл демографический взрыв, то есть небывалый рост населения земного шара. К началу научно-технической революции на Земле проживало менее 2,5 миллиардов человек, а в XXI веке человечество преодолело рубеж в 7 миллиардов.

Из-за бурного роста населения Земли резко увеличилась потребность в прямых средствах обеспечения его биологических функций – кислороде, воде, пище. Кроме этого, резко возросли потребности производства в воде, древесине, металлах, минеральном сырье, сельскохозяйственном сырье, воздухе. В процессе сжигания топлива тратится огромное количество атмосферного кислорода, которого хватило бы для дыхания миллиардам людей. Угрожающие масштабы в эпоху научно-технической революции приобрёл процесс загрязнения окружающей среды разного рода отходами: пылью, выбросами углекислого газа, отходами производства.

Наиболее ярко и остро проявляются экологические негативные последствия НТР в крупных городах (мегаполисах), где проживают порой десятки миллионов людей. Люди в крупных городах больше всего подвержены различным заболеваниям, стрессам, воздействию химических и шумовых загрязнений и так далее.

За последнее время понятие экологического кризиса стало обиходным. Среди основных черт этого явления можно назвать следующие: нарушение экологического равновесия в процессе антропогенной деятельности, неспособность человеческого общества переломить тенденцию ухудшения состояния окружающей среды. Использование термина «экологический кризис» для обозначения экологических проблем учитывает тот факт, что человек является частью экосистемы, которая видоизменяется в результате его деятельности (прежде всего производственной). Природные и общественные явления представляют собой единое целое, и их взаимодействие выражается в разрушении экосистемы.

Сейчас для всех уже является очевидным то, что экологический кризис — понятие глобальное и общечеловеческое, касающееся каждого из живущих на Земле людей. Вот далеко не полный список негативных явлений, свидетельствующих об общем неблагополучии:

·        глобальное потепление, парниковый эффект, сдвиг климатических зон;

·        озоновые дыры, разрушение озонового экрана;

·        сокращение биологического разнообразия на планете;

·        глобальное загрязнение окружающей среды;

·        неутилизируемые радиоактивные отходы;

·        водная и ветровая эрозия и сокращение площадей плодородных почв;

·        демографический взрыв, урбанизация;

·        истощение и загрязнение ресурсов Мирового океана и многое другое.

В настоящее время в мире существует много различных теорий, в которых большое внимание уделяется нахождению наиболее рациональных путей решения этих проблем. Но, к сожалению, на бумаге всё оказывается значительно проще, чем в жизни. Во многих странах проблема экологии стоит на первом месте. В нашей стране ей начинают уделять всё больше внимания, принимаются новые экстренные меры. А именно: усиливается внимание к вопросам охраны природы и обеспечения рационального использования природных ресурсов; устанавливается систематический контроль за использованием предприятиями и организациями земель, вод, лесов, недр и других природных богатств; большое внимание уделяется сохранению водоохранных и защитных функций лесов, сохранению и воспроизводству растительного и животного мира, предотвращению загрязнения атмосферного воздуха и так далее. Наиболее важным из аспектов этой проблемы является то, что нужно распространять информацию об охране природы среди населения.

Человек должен искать пути преодоления экологического кризиса, опираясь на гармонизацию взаимоотношений между человеком и средой обитания. Поиск путей преодоления экологического кризиса ведут, прежде всего, такие науки, как экология и география.