Путешествие по материкам. Африка

Африка - второй по величине материк на Земле после Евразии. Его площадь с прилегающими островами составляет 30,3 млн.км кв.. Омывается Средиземным морем (на севере), Атлантическим океаном (на западе), Индийским океаном (на востоке) и Красным морем (на северо-востоке). Особенность берегов Африки - их приподнятость, обрывистость, они крутым уступом возвышаются над уровнем океана.

Африка

Экватор пересекает материк почти посередине, т.е. Африка расположена симметрично в северном и южном полушариях. Крайние точки: северная - мыс Эль-Абьяд, южная - мыс Игольный. Расстояние между ними - около 8000 км. Протяжённость материка по широте в северном полушарии составляет почти 7500 км, в южном - вдвое меньше. Западная крайняя точка - мыс Альмади, восточная - мыс Хафун.

Вблизи побережья в южном полушарии находится крупнейший остров - Мадагаскар, в северном - крупнейший на материке полуостров Сомали, или Африканский Рог.

Ближайший сосед Африки - Евразия, с которой она соединена Суэцким перешейком. В 1869 году на перешейке был сооружён Суэцкий канал, соединяющий Средиземное и Красное моря.

В геологическом строении Африка расположена на Африканской литосферной плите, которая образовалась 200 млн. лет назад в результате раскола древнего материка Гондвана.

На материке равнинный рельеф, но есть и возвышенности. Средняя высота поверхности материка - 650 метров над уровнем моря.

Высшая точка материка - гора Килиманджаро (5895 метров). Это древний вулкан, который считается потухшим. Самая низкая точка материка - это солёное озеро Ассаль (157 метров ниже уровня Мирового океана).

В Африке добывают много полезных ископаемых. Север материка богат нефтью и газом. Залежи нефти также есть и на шельфе Гвинейского залива. В Центральной Африке есть запасы каменного угля, фосфоритов, бокситов. Рудные полезные ископаемые обнаружены по всей территории материка: это руды чёрных металлов (железо, марганец) и цветных металлов (олово, медь). По запасам меди материк занимает второе место в мире после Южной Америки. Южно-Африканская Республика входит в первую десятку стран по добыче золота. Также в ЮАР находятся огромные месторождения алмазов.

Поговорим о климате материка. Африка расположена по обе стороны от экватора, поэтому на всём материке жаркий климат. На большей части материка среднегодовая температура воздуха превышает +20°С. А в Ливийской пустыне абсолютный максимум температуры на земле составляет +58°С. (Причём, это в тени, так как только в тени измеряют температуру воздуха).

Африка расположена в пределах 4 климатических поясов: экваториального, субэкваториального, тропического и субтропического. Максимально количество осадков в зоне экватора достигает 3000 мм в год, минимальное в тропиках - 100 мм.

Климатические пояса Африки

Отличительная особенность водных объектов Африки - их неравномерное распределение по территории материка. В Африке протекает много крупных рек, среди них Нил (с рекой Кагера), (пауза) а также Конго, (пауза)  Нигер, (пауза) Замбези. Нил - вторая по протяжённости река в мире, после Амазонки (длина его 6671 км).

Интересный факт: сказочная река Лимпопо, про которую многие узнали ещё в детстве благодаря сказке Корнея Чуковского "Айболит", расположена в Южной Африке. Лимпопо (или Крокодиловая река) – это одна из крупнейших рек Африки, вытянувшаяся на 1750 километров. Здесь-то и обитает в настоящее время популяция гиппопотамов, к которым так спешил сказочный доктор Айболит.

Реки Африки

Самое большое озеро Африки - Виктория. Площадь его составляет 68,8 тыс. км2 (третье место в мире). А вот его средняя глубина небольшая - около 40 метров. Самое глубокое озеро материка - Танганьика. Достигает глубины 1470 метров. Это второе по глубине озеро мира, после Байкала, расположенного на материке Евразия. Эти два озера объединяет то, что их котловины находятся в тектоническом разломе земной коры, что обуславливает их огромную глубину.

В пустыне Сахара находится озеро Чад - остаток моря, когда-то находившегося на месте пустыни. Размеры озера очень сильно различаются по сезонам: летом оно разливается, зимой (в сухой сезон) - почти пересыхает.

Животный и растительный мир Африки богат, многообразен и экзотичен. Это обусловлено развитием африканского материка в изоляции от других, что не позволило иным видам проникать на его территории. Почти четверть видов растений и более 70% видов животных - эндемичны.

Вдоль экватора простираются влажные экваториальные леса (гилеи). Они трудно проходимы, так как стволы деревьев обвивают вьющиеся растения - лианы. Кроны деревьев образуют сплошной покров, поэтому лучами света трудно сквозь них пробиться. В таких лесах полумрак, влажно и душно. Основные виды - пальмы и древовидные папоротники. Здесь также растут ценные породы деревьев с прочной и красивой древесиной чёрного, красного и даже тёмно-зелёного цвета. В этих лесах наземный образ жизни ведут копытные - лесные свиньи, (пауза) окапи. Здесь же обитают огромные человекообразные обезьяны - гориллы, более мелкие - шимпанзе - обустраиваются в кронах, вместе с мартышками.

По мере удаления от экватора климат материка становится суше, леса сменяются бескрайними тропическими саваннами, которые покрывают 35% его поверхности. Там растут гигантские травы высотой от 4 метров и редко стоящие акации и баобабы. В саваннах можно встретить самых крупных сухопутных животных на земле - африканских слонов, вес которых достигает 4-5 тонн. Огромные стада носорогов, буйволов, различных видов антилоп, зебр и жирафов кочуют по африканским саваннам. Здесь же много хищников, караулящих и догоняющих свои жертвы, - быстроногие гепарды (развивают скорость до 120 км/ч), мощные львы, шакалы, гиены. В водоёмах встречаются бегемоты и крокодилы. Много змей.

В Африке много птиц. Здесь можно увидеть самую большую птицу нашей планеты - африканского страуса и одну из самых маленьких птиц на земле - нектарницу.

Ещё дальше от экватора саванны сменяются пустынями с редкими оазисами (более 40% территории материка занято пустынями).

К сведению, оазис - это место, где есть влага и могут развиваться растения. Животный мир пустынь беден. В основном это насекомые - термиты, скорпионы, фаланги, грызуны и пресмыкающиеся, из хищников - дикие кошки, лисица-фенек.

Лисица-фенек

В Африке находится величайшая пустыня мира - Сахара. Имеет площадь около 8,6 млн км² (около 30 % площади Африки, немногим больше площади Бразилии). Её огромные пространства покрыты песком и каменистыми россыпями.

Сахара постоянно увеличивается - каждый год пустыня расширяется к югу на 6-10 км из-за неправильно выпаса скота на фоне сезонных засух на материке. И это является глобальной экологической проблемой, ведь пустыня практически непригодна для жизни и хозяйственной деятельности человека.

Теперь поговорим с вами о населении материка.

Население Африки составляет более 1 миллиарда 200 тысяч человек. Африку населяют многочисленные народы с тёмным цветом кожи и курчавыми волосами, только на севере и северо-востоке Африки проживают более светлокожие арабы и берберы.

Средняя плотность населения Африки составляет чуть более 30 чел./км² - это значительно меньше, чем в Европе и Азии.

Плотность населения Африки

Среди негроидов на материке имеются значительные различия в цвете кожи, росте, в чертах лица, в форме головы. Самые высокие народы Африки живут в саваннах центральной части материка - масаи. Их средний рост 180-200 см. Масаи по-своему красивы: узкобёдрые, широкоплечие мужчины с гордой осанкой; стройные, статные женщины с великолепной гладкой кожей и бритыми наголо головами.

Масаи

Народы зоны экваториальных лесов – пигмеи – малорослы (ниже 150 см). Цвет кожи у них менее тёмный, чем у многих других негроидов, губы тонкие, широкий нос. Пигмеи – жители лесов. Лес для них – дом и источник всего необходимого для существования. Это одна из самых небольших народностей Африки, численность которых неуклонно падает.

Общее число государств и зависимых территорий в Африке - 62 (из них 54 независимых).  Самые крупные города на африканском континенте, с численностью населения более 10 млн человек, - Каир, Лагос, Киншаса.

Многие страны Африки имеют древнейшую культуру. В них процветали ремесла, торговля, строительное дело. Народы Африки, пройдя длительный путь развития, внесли значительный вклад в историю мировой культуры. Сохранились замечательные памятники искусства: египетские пирамиды – чудо древней строительной техники, резные изделия из слоновой кости и дерева, скульптуры из бронзы, остатки мегалитических сооружений в Зимбабве.