Отряды высших зверей (продолжение)

Отряд Хищные

Отряд Хищные млекопитающие включает около 240 видов. К отряду относятся, например, волки, собаки, рыси, тигры и львы. Они играют очень важную роль и имеют большое практическое значение. Хищные ведут наземный образ жизни, иногда обитают в пресных или морских водоёмах, например калан, или морской бобр.

Для хищников характерны крупные размеры, стройное тело. Мощные подвижные конечности, способные к быстрому бегу. Основной особенностью является их питание живой добычей и строение зубов: резцы малы, клыки всегда хорошо развиты, коренные зубы имеют острые режущие вершины.

В основном это плотоядные, реже всеядные животные, например медведи, или растительноядные виды, например большая панда.

Клыками хищники убивают добычу, а коренным зубами перегрызают сухожилия и дробят кости. Ключицы отсутствуют. Кора переднего мозга имеет сильно развитые извилины и борозды. Поведение сложное.

Самыми большими в отряде считаются медведи, длинной до трёх метров и массой до тысячи килограмм. Самым маленьким зверьком является ласка, длиной до 13 сантиметров и массой около 100 грамм.

Отряд объединяет несколько семейств.

Семейство Волчьи, или Псовые

К семейству Волчьи, или Псовые, принадлежат волки, шакалы, собаки, песцы и лисицы. Это крупные и средние по размерам животные с острой мордой, остроконечными ушными раковинами, длинными конечностями и пушистым хвостом. Жертву обнаруживают по запаху и следам, долго преследуя её.

Волк – один из самых крупных хищников. Достигает массы около 50 килограммов. Это ловкий и сильный зверь, способный нападать на крупную добычу. При охоте на копытных волки объединяются в стаи, включающие до 12 особей. Каждая стая имеет свой район обитания,  в пределах которого она передвигается и охотится.

Весной волчиха приносит от 4 до 6 слепых и беспомощных волчат. Логово размещается в густых лесных и болотистых зарослях. Осенью молодые волчата начинают вместе с матерью выходить на охоту.

Лиса обыкновенная, или рыжая лисица, имеет характерную окраску: ярко-рыжую спину, белое брюхо, тёмные лапы, тёмные уши и белый кончик хвоста. Распространена весьма широко. Среди пищи, которую она употребляет, выявлено больше 400 видов одних только животных, не считая нескольких десятков видов растений. Основу её питания составляют мелкие грызуны, также охотится на зайцев. В пустынях и полупустынях лисицы часто добывают пресмыкающихся. Они используют постоянные укрытия лишь в период воспитания детёнышей, а на протяжении остального года, в частности зимой, отдыхают в открытых логовах в снегу или траве. 

Размножаются лисы один раз в год. В выводке насчитывается от 4 до 13 щенков, покрытых тёмно-бурой шерстью. Внешне они напоминают волчат, но отличаются белым кончиком хвоста. В двухнедельном возрасте лисята начинают видеть и слышать, у них прорезаются первые зубы. Лисы — хорошие родители. Самцы принимают активное участие в воспитании потомства. Они благоустраивают норы, заботятся о самках.

Песец, или полярная лисица, – небольшое хищное животное, напоминающее лисицу. Типичными местами обитания песца служат тундры. Песец всеяден, однако его основу составляют мелкие грызуны и птицы.

Семейство Кошачьи

К семейству Кошачьи принадлежат крупные и средние по размерам животные, являющиеся подстерегающими хищниками. К кошачьим относятся тигр, лев, леопард, рысь,  ягуар, дикие и домашние кошки. Для них характерно стройное гибкое тело и округлая голова. Находясь в засаде, животные незаметно подкрадываются к добыче и, сделав короткий бросок, настигают её. Способны преследовать добычу. Охотятся одиночно. Добычу сначала схватывают острыми загнутыми когтями, а затем зубами убивают её. Бесшумно подкрадываться к добыче им позволяют развитые на нижней стороне пальцев подушечки и втяжные когти, которые при ходьбе не тупятся и не стучат. Самый быстрый хищник в беге – гепард. Он может развивать скорость до 110 километров в час.

Семейство Куньи

К семейству Куньи принадлежат средние и мелкие по величине звери с гибким удлинённым телом и короткими ногами: куницы, соболи, хорьки, ласки, горностаи и выдры. Это активные хищники, обитатели наших лесов и водоёмов. Объектами их охоты являются мышевидные грызуны, яйца и птенцы.

Семейство Медвежьи

К семейству Медвежьи относятся бурый медведь, чёрный, или гималайский медведь, и житель Арктики – белый медведь. Это массивные животные, имеют широкую голову, которая располагается на короткой шее, лапы короткие, хвост не заметен и скрыт в густой шерсти животного.

Бурый медведь обитает в лесах и горных местностях России. Он может питаться растительной пищей, мелкими позвоночными, нападать на домашний скот, есть падаль. На зиму впадает в спячку, которая может длиться до шести месяцев.

Из отряда Хищные в Красную книгу России занесено 16 видов: песец командорский, волк красный, медведь белый, медведь гималайский, выдра кавказская, тигр амурский и барс снежный.

Отряд Ластоногие

Отряд Ластоногие включает около 30 видов млекопитающих. Это моржи и тюлени. Большую часть жизни они проводят в воде, на сушу или лёд выходят лишь для размножения и линьки. Для плавания служат главным образом задние конечности. В воде тюлени и моржи стремительны и подвижны, а на суше неповоротливы.

Для ластоногих характерны: обтекаемая форма тела, укороченные и видоизменённые в ласты конечности, а также большие подкожные жировые отложения. Питаются они в основном рыбой.

Наиболее крупным представителем отряда является морж, имеющий тело длиной до 5 метров. Его задние ласты подгибаются вперёд под брюхо, волосяной покров очень редкий и пара огромных верхних клыков, которыми он рыхлит дно моря, добывая червей и моллюсков.

Настоящие тюлени, например гренландские, не имеют ушных раковин, и задние лапы у них не подгибаются под туловище и не используются при передвижении по льду или суше.

Ушастые тюлени, например морские котики, имеют небольшие ушные раковины, подгибающиеся под туловище задние ласты, которые участвуют в передвижении по твёрдой поверхности.

Ластоногие дышат под водой атмосферным воздухом, запаса которого им хватает примерно на десять минут.

Из Ластоногих в Красную книгу России занесены атлантический морж, обыкновенный тюлень, островной тюлень, серый тюлень и ладожская нерпа.

Отряд Китообразные

Представители отряда Китообразные – самые крупные в мире водные млекопитающие (это киты, дельфины и кашалоты). Это исключительно водные млекопитающие, имеющие рыбообразную форму тела с горизонтально расположенным хвостовым плавником. Голова большая, шея отсутствует. Передние конечности превращены в ласты, задние отсутствуют. Не имеют шерстного покрова и ушных раковин. Подкожный слой жира мощный, достигает 50 сантиметров. Китообразные обладают способностью к эхолокации и легко ориентируются даже на большой глубине.

Дышат, как и все млекопитающие, с помощью лёгких. За один вдох лёгкие китов наполняются огромным количеством воздуха, что позволяет животным находиться под водой до 90 минут.

Отряд Китообразные подразделяется на два подотряда: Зубатые и Беззубые, или Усатые, киты.

Зубатые киты

Зубатые киты (дельфины и кашалоты) имеют большое число зубов одинакового строения. Питаются рыбой.

Кашалот – самый крупный представитель подотряда, достигает длины 20 метров. Его голова составляет треть длины тела. В голове кашалота располагается крупная жировая подушка с воскоподобным веществом, которое широко используется в парфюмерии.

Среди дельфинов широко известны афалина, серый дельфин и косатка. Все дельфины живут группами, между собой общаются с помощью звуковых сигналов.

Беззубые (Усатые) киты

Подотряд беззубых китов включает гренландского кита, карликового кита, серого кита, синего кита и финвала.

У них развит цедильный аппарат в виде роговых пластин, сидящих по бокам нёба и свешивающихся в ротовую полость (китовый ус). При помощи китового уса беззубые киты отцеживают планктон, реже питаются мелкой рыбой. Ежесуточно синий кит поедает примерно 5 тонн пищи.

Некоторые виды китообразных (синий кит, финвал, серый дельфин, чёрная косатка и афалина) занесены в Красные книги и охраняются.