Австралия. Географическое положение и история исследования

Мы продолжаем путешествие по материкам. На предыдущих уроках мы изучили самый жаркий материк на планете – Африку. Сегодня, я предлагаю вам совершить увлекательное путешествие, благодаря которому вы сможете исследовать географическое положение Австралии, а также изучить историю исследования этого необычного материка.

Послушаем стихотворение Людмилы Громовой про Австралию.

«Океан Индийский мы переплывём

И тогда в Австралию сразу попадём.

Необычный материк,

Хоть и ростом невелик.

Сумчатых зверюшек

Здесь живёт немало:

Белки, крысы, кенгуру

И медведь коала.

Вот ехидна, утконос –

Только здесь встречаются,

Попугаи, лирохвост

На ветвях качаются».

Что мы знаем об Австралии?

Проведём географическое исследование. Вооружимся физической картой мира. Найдём и обозначим материк Австралия. Что мы видим?

Австралия – это самый маленький материк на Земле. Его площадь составляет чуть больше 7,6 млн км².   Австралия почти в 7 раз меньше самого большого по площади континента на Земле – Евразии.

Наверняка вы уже обратили внимание на то, что Австралия изолирована от других материков. Материк полностью расположен в южном полушарии, на незначительном удалении от экватора.

Протяжённость Австралии с севера на юг составляет 3200 км. Крайняя северная точка – мыс Йорк. Крайняя южная точка – это мыс Саут-Пойнт. Однако, если рассматривать остров Тасмания как часть континента, то тогда крайней южной точкой Австралии будет мыс Саут-Ист-Кейп.

Протяжённость Австралии с запада на восток составляет 4100 км. Крайняя западная её точка – это мыс Стип-Пойнт. Крайняя восточная точка – это мыс Байрон.

Наблюдается интересная особенность географического положения Австралии. Давайте попробуем её раскрыть. Для этого найдём и обозначим центр материка.   Одинаково ли удалён центр Австралии от океанов?

Центр материка находится практически на одинаковом расстоянии от океанов, которые омывают Австралию. Поэтому данный материк занимает компактную территорию.

Западное, южное, северное побережья Австралии омывают воды Индийского океана. А вот воды Тихого океана омывают восточное побережья материка.

Береговая линия Австралии изрезана не сильно. Глубоко в сушу на северном побережье вдаётся залив Карпентария, а также выступает полуостров Кейп-Йорк.

На южном побережье Австралии расположен Большой Австралийский залив. Здесь же, на юго-востоке, отделённый от материка Бассовым проливом, находится остров Тасмания.

Остров Тасмания по-другому ещё называют «Яблочный остров». А всё потому, что здесь долгое время обрабатывались яблочные плантации. Сегодня Тасмания по-прежнему является одним из крупнейших экспортёров яблок по всему миру.

Вблизи побережий на севере и востоке разбросано много островов разного происхождения. Например, к материковым островам относят Новую Гвинею и Новую Зеландию. К вулканическим островам относят острова Фиджи, а также Соломоновы острова.

Скопление коралловых островов вблизи северо-восточного побережья материка образует Большой Барьерный Риф. Стоит отметить, что это самый крупный в мире коралловый риф. Он состоит из 2900 отдельных рифов и 900 островов.

Большой Барьерный риф является уникальной экосистемой, которая поражает красотой и разнообразием флоры и фауны. Между прочим, Барьерный риф является одним из семи чудес света.

Какова главная особенность рельефа материка?

Основную часть территории Австралии занимают пустыни и низменности. Самые крупные из них являются Большая Песчаная пустыня, а также Большая пустыня Виктория.

Пустыни Австралии занимают примерно 40% всей поверхности континента. Именно поэтому Австралию не раз называли материком пустынь. Таким образом, Австралия – это наиболее засушливый материк на Земле.

Австралия – это самый низкий материк на Земле. Его средняя высота над уровнем моря составляет 330 метров. Лишь на восточном побережье возвышается невысокая горная цепь Большого Водораздельного хребта с самой высокой точкой Австралии – горой Костюшко. Высота пика составляет 2228 метров. Гора Косцюшко – едва ли не единственное место на всём континенте, где можно потрогать руками настоящий снег.

Насколько выгодным является географическое положение Австралии? 

Географическое положение Австралии можно считать достаточно выгодным. Материк полностью расположен в южном полушарии, омывается водами Индийского и Тихого океанов. Значительная удалённость Австралии от других материков отражается на уникальности её природы.

История открытия и исследования Австралии

Почему Австралия была открыта позже других материков? 

Открытию Австралии препятствовала её удалённость от других материков. Ещё в средние века у учёных были предположения, что где-то в Южном полушарии существует материк, который условно называли «Терра Аустралис Инкогнита» или «неведомая южная земля».

В те времена многие путешественники совсем близко подплывали к этой земле. Так, например, голландский мореплаватель Абел Тасман первым из европейцев обнаружил Новую Зеландию, острова Тонга и Фиджи. Его именем был назван остров Тасмания на юго-востоке от Австралийского континента.

Обследовав почти всё северное побережье материка Абел предположил, что Австралия – самостоятельный материк. Поэтому потомки справедливо называют его ещё «Колумбом Австралии».

Как звали знаменитого английского мореплавателя, который в 1770 году открыл восточное побережье Австралии?

Это был Джеймс Кук. Он является одним из крупнейших исследователей и мореплавателей английского королевства. Благодаря своему первому кругосветному путешествию, Джеймс Кук в 1770 году подошёл к восточному побережью Австралии. Здесь экспедиция нашла ряд неизвестных тогда ещё растений. Именно поэтому залив у восточного берега Австралии был назван Ботанический.  

На этом его путешествие не закончилось. Он направился вдоль восточного побережья Австралии. Так он наткнулся на Торресов пролив, разделяющий Австралию и Новую Гвинею. Далее экспедиция направилась в сторону Индонезии. И лишь в 1771 году корабль возвратился в Англию.

В результате экспедиции Джеймса Кука была окончательно опровергнута теория о том, что Австралия – это часть неизведанного тогда Антарктического материка.

Вскоре после открытия Австралии Джеймсом Куком англичане на юго-восточном побережье материка основали город Сидней. Первоначально внимание европейцев к Австралии привлекали хорошие пастбища, которые использовали для разведения скота, в особенности овец.

Весь XIX век был для Австралии веком путешествий и географических открытий. В это время Великобритания объявила Австралию своей колонией.

Поначалу Англия использовала Австралию как место ссылки заключённых, центром которой был Порт-Джексон (ныне это город Сидней). Вследствие открытия богатейших месторождений золота в середине XIX века в Австралию устремились множество переселенцев. Это, в свою очередь, дало хороший толчок для дальнейшего освоения материка. 

Исследование Австралии и особенно Океании в XIX века было связано с путешествиями русского этнографа Николая Николаевича Миклухо-Маклая.  Учёного интересовал вопрос о происхождении и родстве человеческих рас. Изучая коренное население Австралии и Океании, он смог донести до сознания людей идею о многообразии человеческих взаимоотношений. Он на своём личном опыте доказал возможность культурного сосуществования представителей различных рас.

Подведём итоги урока.

Австралия – это самый маленький по площади и небольшой по высоте материк на Земле.

Австралия значительно удалена от других материков. Это и послужило причиной того, что она была открыта позже других.

Огромный вклад в географическое исследования Австралии внесли: Абел Тасман, Джеймс Кук, Николай Миклухо-Маклай и другие.