Распространение животных на Земле

Жизнь на нашей планете зародилась благодаря сочетанию многих факторов. Один из них заключается в том, что Земля находится на благоприятном расстоянии от Солнца — не слишком нагревается днём и несильно переохлаждается ночью. Живые организмы распространены повсеместно — они живут на всех материках, во всех океанах, в водах рек и озёр Земли. Однако распространение живых организмов на нашей планете неравномерно. И это связано прежде всего с тем, что на Земле условия жизни очень разнообразны и зависят они от распределения света и тепла, наличия и отсутствия воды. Чтобы убедиться в этом, давайте попутешествуем, посетим разные части нашей планеты: от северных — самых холодных до южных — самых жарких.

Арктика — регион, окружающий Северный полюс Земли. Это край заснеженных пустынь, холодных ветров и вечной мерзлоты. Растения и животные, населяющие Арктику, хорошо приспособлены к суровой среде обитания. Арктическая растительность вынослива, и большинство видов местной флоры имеют компактные размеры, например, лишайники, мхи, небольшие кустарники и травы. Животные, такие как арктический беляк, овцебык и пищуха пасутся на этих растениях. Другие животные, такие как песцы и волки, охотятся на травоядных.

Яркий представитель фауны Крайнего Севера — это белый медведь.

Белый медведь

Самый крупный сухопутный хищник нашей планеты. Его вес может достигать 1 тонны, а длина тела — 3 метров. У белого медведя прекрасно развиты обоняние, зрение и слух. Своим носом он может учуять добычу на расстоянии 32 км. Образ жизни у белых медведей кочующий. В летний период уходят ближе к полюсу, а зимой возвращаются на юг, ближе к материку. Кроме того, зимой белые медведи впадают в спячку. Но случается это не ежегодно и ненадолго. В основном в спячку впадают беременные самки. Самцы и не беременные самки если и впадают в спячку, то на очень короткий срок. Спят белые медведи в берлогах. Хотя полярный медведь — самый крупный сухопутный хищник на Земле, благодаря человеку его вид находится под угрозой исчезновения. Поэтому белый медведь занесён в Красную книгу и находится под защитой. 

Евразия — это самый большой материк на Земле. В Евразии выделяют две части света — Европу и Азию.

Части света Евразии

На европейском континенте живут волки, зайцы, лисы и медведи. Также здесь обитают очень красивые рогатые животные — лоси и олени. Кстати, лоси каждый год сбрасывают свои рога, которые потом отрастают заново. В Азии обитает огромное множество живых существ, которых можно встретить лишь в этой части планеты. Кроме самых известных — слонов, верблюдов, медведей и уссурийских тигров — встречаются и очень редкие и необычные представители фауны. В Китае обитает панда — это чёрно-белый медведь, который питается только бамбуком. В горах Азии живут бараны с красивыми кручёными рогами. Также в Азии можно повстречать большую полосатую кошку — бенгальского тигра.

В Северной Америке обитает один из самых грозных хищников — медведь гризли. Встречается он, в основном, на Аляске (включая прилегающие острова) и в западных районах Канады. Вес такого медведя может превышать четыреста пятьдесят килограммов. Гризли — это очень опасное для человека животное. Он не менее ужасен и свиреп, чем африканский лев или бенгальский тигр. Гризли не упустит случая напасть на человека. Жертвами медведя, чаще всего, становятся туристы, подкармливающие его. В Северной Америке живёт енот, он любит полоскать еду в воде прежде, чем её съесть, поэтому его часто так и называют — енот-полоскун. Одним из самых распространённых животных Северной Америки является койот. Внешне койот напоминает уменьшенную копию волка. Место обитания койота — открытые равнины, занятые прериями и пустынями. В леса они забегают крайне редко. Койоты всеядные и неприхотливые в еде, они охотятся на птиц, зайцев, скунсов, енотов и других животных. Хорошо плавают и ловят водных обитателей — рыбу, лягушек, тритонов. В Северной Америке проживают бизоны.

Бизон

Внешне бизон очень похож на европейского зубра. Многие учёные считают, что бизон — это лишь видоизменённый зубр. Бизон достигает трёх метров в длину и двух метров в высоту. У него массивная голова с широким лбом, передняя часть которой покрыта более длинной шерстью, а также имеются короткие толстые рога. Белоголовый орлан — символ Северной Америки. Эта птица имеет внешнее сходство с типичными орлами, однако, в отличие от них, питается только рыбой. В тысяча семьсот восемьдесят втором году орлан был официально объявлен национальной птицей Соединённых Штатов Америки, его изображение появилось на гербе страны.

Южная Америка — это самый влажный материк на Земле. Животный мир, как и растительность, отличается огромным богатством, многие виды до сих пор не описаны и не квалифицированы. Самый богатый регион — это амазонская сельва. Именно здесь водятся такие удивительные животные, как ленивцы, самые маленькие в мире птицы — колибри, огромное количество земноводных, среди которых ядовитые лягушки, рептилии, в том числе огромные анаконды, самый большой в мире грызун капибару, тапиры, речные дельфины. По ночам в лесу охотятся ягуары. Богат и водный мир Амазонки. Самый известный его представитель — это хищная рыба пиранья. Другие знаменитые хищники — крокодилы и кайманы. Саванны Южной Америки также отличаются богатой фауной. Здесь водятся броненосцы — удивительные животные, покрытые пластинками, — «бронёй».

Броненосец

Другие животные, которых можно встретить только здесь, — страусы нанду, очковый медведь, кинкажу.

Переместимся через Атлантический океан в Африку — самый жаркий материк на Земле. Африканская саванна — место обитания самого крупного наземного животного — слона. Его характерной особенностью является наличие хобота, органа, который образовался из носа и верхней части губы. Хобот очень важен для слона, он позволяет ему подбирать мелкие предметы с Земли и срывать плоды с высоко расположенных веток; при питье слон набирает воду в хобот, а затем выливает её себе в рот. Слоны — социальные животные. Они образуют стадо, возглавляемое старой опытной самкой. В Африке живут самые удивительные животные нашей планеты, такие как, например, жирафы. Жирафы являются исключительно травоядными животными, они быстро бегают, а в случае острой необходимости скорость их галопа достигает пятидесяти пяти километров в час. Самцы жирафа достигают высоты до шести метров. Шея у этих животных необычайно длинная, что позволяет им дотягиваться до самых вкусных листочков, которые растут на верхушках деревьев. На африканском континенте обитают зебры, внешне напоминающие полосатых лошадей. Каждая зебра имеет уникальный рисунок из чёрных и белых полос, подобных отпечаткам пальцев человека. Зебры живут маленькими группами, состоящими из самок с детёнышами и жеребца. Одной из самых крупных кошек, проживающих в Африке, является лев. Масса некоторых самцов может достигать двухсот пятидесяти килограммов. Внешний вид льва очень своеобразен. В основном, шерсть на теле зверя очень короткая, за исключением гривы, которая покрывает плечи, часть спины и грудь, часть хвоста, на конце которого есть кисточка длинных волос. В Африке проживает самое быстрое (из наземных млекопитающих) животное — гепард. Он может развивать скорость до ста двенадцати километров в час. Гепард обладает стройным телом с хорошо развитой мускулатурой. Окраска его — песочно-жёлтая, с разбросанными по всему телу мелкими чёрными пятнами; по бокам морды имеются тонкие чёрные полосы. Гепарды — великолепные охотники. Охотятся они или рано утром, или вечером, когда не очень жарко, зато достаточно светло. И, наконец, одними из самых распространённых животных в Африке являются крокодилы. Большую часть суток крокодилы проводят в воде. На прибрежные отмели они выходят либо утром, либо ближе к вечеру, чтобы погреться под лучами солнца. 

Необычен и интересен животный мир Австралии — самого маленького и засушливого материка Земли. Только здесь вы встретите водоплавающего млекопитающего — утконоса, а также ехидну, внешне напоминающую дикобраза.

Ехидна

Самыми же распространёнными животными Австралии являются кенгуру, а также сумчатый медведь — коала. Богат и разнообразен мир птиц. Только в Австралии вы сможете повстречать птицу лирохвоста.

И, наконец, самый холодный материк Земли — Антарктида. Вся её поверхность покрыта снегом и льдом. Животных в Антарктиде немного. Самые известные из них — пингвины. Эти птицы живут на суше, но очень хорошо плавают. Кроме пингвинов, в Антарктиде живут тюлени и морские львы.

Мировой океан — это огромнейшая экосистема планеты, которая охватывает большую площадь Земли. В водах океанов обитает огромное количество животных: от одноклеточных микроорганизмов до огромных голубых китов.