Экологические факторы и их влияние на живые организмы

Экологические факторы — это любые внешние факторы, которые оказывают прямое или непрямое влияние на численность (обилие), географическое распространение животных и растений. Другими словами — это комплекс окружающих условий, которые воздействуют на живые организмы.

Абиотические факторы включают компоненты и явления неживой природы, прямо или косвенно воздействующие на живые организмы. Среди множества абиотических факторов главную роль играют климатические (это температура, влажность, атмосферные осадки, ветер, атмосферное давление и многие другие), а также местные факторы (рельеф, свойства почвы, солёность вод, подводные течения и прочие). Узнаем, как влияет температура на живые организмы.

Экосистема

Большинство видов растений и животных приспособлены к какому-то определённому колебанию температуры. В основном организмы живут при температуре от нуля до плюс сорока пяти градусов по Цельсию. Однако, например, в пустыне температура воздуха может подниматься до шестидесяти пяти градусов по Цельсию, и жизнь там тем не менее возможна. А вот в Арктике и Антарктиде температура зимой снижается до минус пятидесяти пяти градусов, а порой и до минус шестидесяти пяти градусов, но даже в таких суровых условиях существуют живые организмы. Оказывается, жизнь в таких экстремальных условиях возможна потому, что у организмов в процессе эволюции сформировалась система терморегуляции, которая обеспечивает поддержание температуры тела даже при значительных изменениях температуры окружающей среды. Пережить высокие температуры организмам помогают различные покровы тела.

Приведём несколько примеров. Густой шёрстный покров защищает верблюда от перегрева в палящую жару и от переохлаждения при низких температурах ночью, а также предотвращает большие потери влаги.

Другие физические приспособления верблюда включают широкие ноги для прогулок по пустыне, длинные ресницы для защиты от песчаных бурь и тонкие ноздри, которые препятствуют проникновению песка в носовые проходы.

Верблюд

Отметим, что многие животные, населяющие засушливые места, имеют большие уши, пронизанные огромной сетью капилляров. Это и лисица фенек, обитающая в пустынях Северной Африки. И слоны ― самые крупные наземные животные на Земле, которые обитают в Юго-Восточной Азии и Африке, в тропических лесах и саваннах.

А вот те, кто проживает в холодных местах, имеют очень маленькие уши, например, белые медведи. Если повышенные температуры помогает выдерживать вода, то пониженные ― её отсутствие. С наступлением зимы, когда температура понижается, многие животные впадают в зимнюю спячку. Интенсивность обмена веществ у них резко снижается.

Чтобы выжить здесь, этим удивительным птицам, прежде всего, нужна хорошая теплоизоляция. И она у них есть! В первую очередь это толстый ― от 2 до 3 сантиметров ― слой жира, на котором располагаются три слоя водонепроницаемых, коротких, плотно прилегающих друг к другу и равномерно распределённых по всему телу перьев.

Пингвины

Глаза пингвинов прекрасно приспособлены к условиям плавания под водой, там они почти не издают звуков, зато на суше активно общаются посредством криков, напоминающих звуки трубы.

Стоит отметить, что пингвины активно общаются между собой. Они зимуют огромными толпами и буквально прижимаются друг к другу, так, что ветер практически не может проникнуть вовнутрь и подморозить тех, кто сидит посерединке. Теперь окружающему воздуху открыты только макушки пингвинов, разве что пингвины, стоящие с краю, замерзают и продвигаются к центру, а их место занимают другие, так что никто не в обиде. 

Влажность, наличие воды — это также один из главных факторов, влияющих на жизнеспособность живых организмов. Разнообразный животный и растительный мир отмечается там, где достаточно тепла и воды, к примеру, в области экватора. Влажность воздуха здесь составляет около 85―90 %.

Однако есть животные, которым вода и необязательна. Например, американские тушканчиковые прыгуны вообще никогда не пьют. Почти вся вода, которая имеется в их теле, получается в клетках при переваривании пищи.

Любому растению для развития необходима вода, которой очень мало в жарких и засушливых пустынях. Однако существуют растения, способные накапливать и хранить влагу и благодаря этому выживать и расти при сильной жаре и длительной засухе. Одним из таких растений является кактус.

Дело в том, что кактусы способны выживать в пустыне, потому что, во-первых, их мясистые стебли лишены листьев и благодаря этому испаряют очень мало воды. Во-вторых, на стеблях кактусов присутствуют бороздки, которые позволяют кактусам раздуваться, когда они впитывают в себя воду во время сезона дождей. Также кактусы выживают в пустыне и благодаря своим колючкам, которые не позволяют съесть это растение голодным до всего растительного пустынным животным.

Своеобразная группа живых организмов ― лишайники, которые долгое время могут обходиться без воды. Они улавливают водяной пар из воздуха.

Также важным климатическим фактором для живых организмов является солнечный свет ― основной источник энергии организмов на Земле. Растения улавливают солнечную энергию, преобразуют её в своих тканях и передают далее по цепям питания.

Солнечный свет служит сигналом ко многим сезонным и суточным изменениям организмов. От света зависит, например, цветение, прорастание семян, миграция птиц, впадение в спячку у животных и так далее. Многие животные ведут дневной образ жизни (большинство птиц), другие ― исключительно ночной (многие мелкие грызуны, летучие мыши).

Биотические факторы — это всевозможные формы влияния живых организмов друг на друга. Например, один вид служит местом для поселения другого вида (деревья используются птицами для гнездования или для поселения на их стволах лишайников, мхов, водорослей).

Также организмы одного вида способствуют распространению другого. Например, насекомые помогают в опылении растений. Благодаря длинным хоботкам шмели активно опыляют трубчатые цветки клевера. Очень большую пользу в опылении сельскохозяйственных растений, особенно в садах, приносит медоносная пчела.

Важно отметить, что взаимоотношения организмов могут выражаться в форме конкуренции, соревнования за пищу. Например, зайцы-русаки при недостатке корма отгоняют конкурента от хороших участков выпаса. К биотическим факторам относится и поедание одних организмов другими. Хищники часто поедают слабых, больных животных и тем самым улучшают условия жизни здоровых.

К экологическим факторам относятся и антропогенные факторы. Антропогенные факторы — это все те формы деятельности человека, которые воздействуют на естественную природную среду, изменяя условия обитания живых организмов, или непосредственно влияют на отдельные виды растений и животных. И чаще всего это влияние бывает негативным.