Братья Райт

Вы когда-нибудь задумывались, почему большинство самолётов белого цвета? Дело в том, что белая краска легче других. Это может звучать странно, но так и есть. А ещё белый цвет хорошо отражает солнечные лучи и защищает самолёт от перегрева. Несомненным плюсом белой краски является и то, что на ней лучше видны трещины и царапины. Это упрощает обслуживание самолёта.

Люди на протяжении многих веков пытались подняться в небо. Осуществить эту мечту смогли братья из Америки.

В ходе занятия вы узнаете о жизни и деятельности Уилбера и Орвилла Райт.

Уилбер Райт родился в апреле 1867 года недалеко от американского города Милвилл. Его младший брат Орвилл появился на свет спустя 4 года, в августе 1871 года в Дейтоне.

Отец мальчиков, Мильтон, был пастором в церкви, издавал церковную газету. Мать – Сьюзан – занималась воспитанием детей. До их рождения она закончила Хартвилл колледж.

Однажды мальчики получили в подарок от отца игрушечный вертолёт, который был сделан из бамбука, бумаги и пробки. Уилбер и Орвилл играли с вертолётом, пока он не сломался. Мальчики не растерялись и сделали новый вертолёт. Как они позже говорили, тогда возник интерес к полётам.

Уилбер Райт был энергичным и спортивным мальчиков. Ему всё было интересно, он много читал. Но в 18 лет с ним произошёл несчастный случай. Во время игры в хоккей он получил травму лица и лишился нескольких зубов. Неожиданно для всех Уилбер погрузился в депрессию и практически не выходил из дома. Юноша стал замкнутым и отказался поступать в университет.

Орвилл бросил школу в 17 лет. Он решил заняться издательским бизнесом. Уилбер и Орвилл разработали и смастерили собственный печатный пресс. Братья поняли, что им нравится работать вместе, и все дальнейшие годы у них это отлично получалось.

Вообще братья Райт имели чутьё на успешный бизнес. В 1892 году в Америке огромную популярность получили велосипеды. Уилбер и Орвилл быстро поняли, что на этом можно заработать. Они открыли магазин по продаже велосипедов, а позже мастерскую по их ремонту. Братья Райт зарабатывали большие деньги, но не тратили их впустую. Они собирали средства на осуществление своей главной мечты – создания самолёта.

Братья Райт изучали все возможные материалы о воздухоплавании. В 1896 году внимание братьев привлекли фотографии планёров Отто Лилиенталя.

Лилиенталь был немецким инженером. Он занимался изучением особенностей полёта птиц и создал науку о планеризме. В 1893 году в газетах появились новости о летающем человеке. Спустя год Лилиенталь начал производить планёры для продажи. Известно, что он построил минимум девять планёров.

За его деятельностью внимательно следили братья Райт. И они были опечалены известиями о гибели Лилиенталя в августе 1896 года во время испытаний планёра.

В этом же году Сэмюэл Пирпонт Ленгли совершил успешный запуск беспилотного самолёта с паровым двигателем. Самолёт пролетел почти километр после запуска катапультой с лодки на реке.

Братья Райт очень хотели тоже вписать своё имя в историю авиации. И им это удалось.

Уилбер и Орвилл написали в Смитсоновский институт с просьбой предоставить им информацию о полётах в разных странах. Особое внимание они уделяли причинам падений планёров. Братья Райт пришли к выводу, что самая главная проблема – отсутствие надёжного управления планёром в воздухе.

Этот вопрос они решили, наблюдая, как разворачиваются птицы в воздухе, а велосипедисты – на земле. Необходимо создавать наклон в сторону разворота.

Также Братья Райт нашли способ восстановления равновесия в воздухе.

В 1899 году Уилбер и Орвилл начали запускать планёры и воздушных змеев. Свои эксперименты они проводили в долине Китти-Хоук, где были песчаное побережье, регулярные ветры и мягкая поверхность для посадки.

В долине братья Райт разбили лагерь, в котором жили. Они постоянно проводили испытания своего планёра. Иногда количество испытаний доходило до тысячи в месяц! Пилот лежал на нижнем крыле планёра, что позволяло уменьшить сопротивление воздуха. Все свои полёты братья Райт совершали в таком положении.

Когда все недоработки были устранены, на планёр установили бензиновый двигатель. Так в 1903 году появился аэроплан братьев Райт. Он получил название «Флайер-1».

14 декабря 1903 года Уилбер Райт совершил первый полёт на «Флайере». Чтобы определить, кто будет управлять самолётом, братья даже подбрасывали монетку. Однако этот полёт был неудачным. Самолёт упал сразу после взлёта. Уилбер не пострадал во время испытания.

17 декабря братья снова отправились на испытания. На этот раз самолётом управлял Орвилл Райт. Он поднялся в воздух, пролетел 36 с половиной метров и аккуратно посадил самолёт. Весь полёт занял всего 12 секунд, но стал по-настоящему историческим событием.

В тот же день братья Райт ещё по одному разу поднялись в воздух. Уилбер пролетел 52 метра, а Орвилл – 60 метров.

К сожалению, во время буксировки «Флайер-1» несколько раз перевернулся от порыва ветра. Самолёт был сильно повреждён и больше не поднимался в воздух. Позже Орвилл восстановил самолёт и передал в Британский музей. А с 1948 года «Флайер-1» можно увидеть в Смитсоновском институте.

В 1904 году появился «Флайер-2». 23 мая братья Райт пригласили репортёров на испытание самолёта. Однако выдвинули условие – нельзя делать фотографии. В этот день был сильный ветер и самолёт совсем ненадолго поднялся в воздух. Репортёры были разочарованы. А спустя несколько дней братья Райт снова поднялись на нём в воздух, но представителей газет в этот момент почти не было. Они утратили интерес к сомнительному изобретению.

Есть версия, что братья Райт сделали это специально, чтобы уменьшить интерес к своему изобретению. Они старались не афишировать свои успехи. У братьев была цель – получить патент на изобретение и потом выгодно продать самолёт.

Люди стали сомневаться, а существует ли самолёт в действительности. В одной из газет даже вышла статья «Лётчики или лгуны?». Тогда братья Райт решили продемонстрировать его всему миру. В 1908 году они перевезли его через Атлантический океан и устроили показательные полёты. Уилбер Райт летал в Париже. Его первый полёт продолжался всего одну минуту 45 секунд, но его способность легко совершать повороты и летать по кругу поразила зрителей.

В это же время Орвилл Райт показательно летал в Соединённых Штатах Америки. 9 сентября 1908 года он совершил первый часовой полёт, пробыв в воздухе 62 минуты 15 секунд.

4 октября 1909 года Уилбер Райт совершил 33-минутный полёт над Нью-Йорком, облетев вокруг Статуи Свободы. Это стало настоящим триумфом братьев Райт на их родине. Они подписали контракт с правительством Соединённых Штатов Америки на поставку самолётов для военных нужд. По условиям контракта братья Райт должны были произвести несколько десятков самолётов.

В 1912 году умер Уилбер Райт. Ему было всего 45 лет.

Орвилл Райт поднялся в последний раз в воздух в 1918 году. После он работал только на земле – в учреждениях, связанных с авиацией. В 1948 году Орвилл Райт умер.

В Килл-Девил-Хиллз находится Национальный мемориал братьев Райт. Здесь можно увидеть копию ангара братьев Райт и их жилой дом.

На вершине самой высокой дюны, которая была стартовой площадкой для полётов, поставили высокий монумент. Надпись на нём гласит: «В память о завоевании воздушного пространства братьями Уилбером и Орвиллом Райтами, совершённым гением, достигнутым бесстрашной решимостью и непобедимой верой».