Не смотря на то, что ученики имеют хорошие знания английской грамматики и большой словарный запас, они часто не могут выражать свои собственные идеи на английском языке.
Ученикам необходимо больше шансов развивать навыки естественного общения на английском языке. Необходимо найти деятельность, которая будет достаточно комфортной для выражения собственного мнения, без опасения за грамматические и лексические ошибки.
Одна из трудностей заключается в том, что в классе трудно предоставить «естественное» общение. Классная комната – это место, где информация передается и получается. Преподаватель является центром и единственным координатором общения.
Ученики сидят либо бок о бок, либо спиной друг к другу. Это расположение изолирует ученика от учителя и от одноклассников. Учебники подчеркивают отделение учителя от учеников. Когда ученики делают сообщение для класса в целом, они знают, что их будут оценивать, что есть «правильный» и «неправильный» ответы на каждый вопрос.
По этим причинам неплохо устраивать дискуссии “in the spotlight” (в центре внимания), со стульями, расставленными в узком кругу в передней или задней части кабинета. Размер кабинета не имеет значения. В этой деятельности «тесно», на самом деле означает «уютно». Прежде чем сесть в круг, ученики должны оставить учебники, тетради и словари на своих рабочих местах. Эти инструменты помогают учиться, но препятствуют общению.
Когда ученики садятся в круг, им необходимо сообщить, что им предстоит разговор, но есть определенные правила. Можно рассказать, что многие американские индейские племена имеют традицию садиться вокруг костра, чтобы провести дискуссию.
Любой человек в кругу имеет право говорить, но, только держа факел, который передается от индейца к индейцу. Так как по понятным причинам мы не можем использовать факел в классе, можно выбрать любой предмет, который в дальнейшем станет символом данной деятельности. Это может быть игрушка, шарик или небольшой фонарик, все, что вы можете легко бросить тому, чья очередь говорить.
Если ученик имеет что-то в руках, то он чувствует себя комфортно и более защищенным, выступая перед всей группой. К тому же, ученики знают, что им должны дать игрушку, чтобы они могли высказаться.
Другое правило состоит в том, что ни один ученик не может исправлять грамматические или произносительные ошибки другого ученика во время деятельности. Это правило так же относится к учителю. Учителя английского языка должны научиться подавлять свою естественную тенденцию исправлять ошибки своих учеников во время подобных упражнений. Коммуникативные упражнения - не время, чтобы вносить коррективы.
Такие упражнения дают ученикам возможность говорить. Во время свободного высказывания ученики не должны чувствовать, что их ответы оцениваются, поэтому учитель также должен научиться "действовать естественно" в круге.
Если вы пробуете это упражнение в первый раз, вы можете начать с вопроса: «Какое твое самое раннее воспоминание?». Этот вопрос может быть использован для учеников с любым уровнем владения языком. Это хороший способ повторить простое прошедшее время.
Необходимо дать каждому ученику возможность ответить на этот вопрос и лучше выбирать следующего случайным образом, а не по часовой стрелке или по порядку. Когда ученики не знают, кто будет следующим, они вынуждены слушать более внимательно.
Вы можете использовать эту деятельность, разговаривая на любые темы. Можно заготовить вопросы по определенной теме на листах бумаги и предложить ученикам вытянуть один из них.
Вы можете быть обеспокоены тем, что эта деятельность приведет к нарушению дисциплины и что с особо шумными учениками будет просто невозможно что-то обсудить. Однако, такая деятельность имеет противоположный эффект.
Даже самые энергичные хулиганы успокаиваются, как только вы садитесь в круг и ведете беседу. На самом деле, при этой деятельности создается атмосфера доверия, поскольку ученики делятся своими чувствами с учителем и одноклассниками. После нескольких таких занятий, вы почувствуете, что становитесь ближе друг к другу. Со временем такая деятельность становится одной из самых любимых на уроке английского языка.
Эта деятельность является необычной. Ученики заинтригованы правилами экзотических «американских индейцев». Деятельность является успешной, потому что дети, в буквальном смысле, чувствуют себя ближе к дому, т.е. в домашней атмосфере. Сидя в узком кругу и обсуждая различные проблемы, кажется, что вы находитесь не в классе, а за чашечкой чая на кухне. Когда вы создадите атмосферу непринужденности, начнется общение на английском языке.