Природа Антарктиды

Мы продолжаем исследовать самый холодный материк на Земле – Антарктиду! И на этот раз мы поговорим об особенностях природы материка. Где вам предстоит изучить особенности рельефа, климата, а также растительный и животный мир Антарктиды.

Антарктида – самый загадочный и самый малоизученный континент на нашей планете! На протяжении многих лет учёные со всего мира гадали, что же скрывается под льдами Антарктиды?!

На сегодняшний день рассматривают два уровня рельефа Антарктиды: подлёдный – это рельеф поверхности земной коры, и надлёдный – то есть поверхность ледникового панциря, скрывающая подлёдный рельеф.

Современные методы исследования позволили получить чёткое представление о подлёдном рельефе Антарктиды.

Обратите внимание на карту подлёдного рельефа Антарктиды.

Подлёдный рельеф Антарктиды отличается большой сложностью. Под ледяным щитом материка расположены обширные равнины, впадины, горные хребты.

Через всю Антарктиду от моря Росса до моря Уэдделла простираются Трансантарктические горы. Эти горы разделяют западную и восточную Антарктиду и состоят из отдельных горных хребтов. В системе Трансантарктических гор на побережье моря Росса находится действующий вулкан Эребус, что является свидетельством современных тектонических процессов. Высота этого пика составляет 3794 метра.

Западная часть рельефа Антарктиды

По Антарктическому полуострову и западной окраине материка протянулись горы – прямое продолжение Анд Южной Америки. Именно здесь располагается максимальная отметка рельефа материка – гора Винсон. Её высота составляет 5140 метров. Здесь же находится самая глубокая впадина на Земле – Бентли. Её самая глубокая точка расположена на 2540 ниже уровня моря.

В Восточной Антарктиде под сплошным покровом льда ровные участки поверхности – равнины – чередуются с горными массивами высотой 3000- 4000 метров.

Что касается рельефа ледникового покрова Антарктиды – то он довольно пологий и очень высокий. Ледниковый покров занимает 96% территории Антарктиды, и только 4% приходятся на скалы и горные хребты.

Лёд лежит на поверхности материка слоем мощностью от 2000 до 4500 метров. Ледниковый щит имеет форму купола с увеличением крутизны поверхности к побережью, где он во многих местах обрамлён шельфовыми ледниками. Средняя толщина слоя льда – 2800 метров, в некоторых районах Восточной Антарктиды эта величина достигает максимального значения –  4800 м.

Около 12% территории Антарктиды занято шельфовыми ледниками, которые окаймляют побережья в виде огромной плиты, опираясь на поднятия морского дна. Самый большой шельфовый ледник – это ледник Росса. Его площадь равна примерно 487 тыс. км². Для сравнения это больше площади Испании и почти равно площади Франции. Ледник находится на плаву и поднимается и опускается под действием приливов и отливов. Большие куски шельфового льда отламываются и превращаются в айсберги.

Айсберг – это крупный, свободно плавающий кусок льда в океане или море. Самый большой существующий ныне айсберг откололся от шельфового ледника Росса в Антарктиде 20 марта 2000 года. Его площадь составляет 11 тыс. км²– длина – 295 километров и ширина – 37 километров. Сам айсберг уходит на 200 метров в глубину и возвышается над уровнем океана на 30 метров. Только представьте себе внушительные размеры этой громадины!

Антарктида – это самый высокий материк на Земле, она ещё отличается и самым холодным климатом. Особенно суров климат во внутренних областях материка. Средняя суточная температура там даже летом не поднимается выше – 30°C, а зимой бывает ниже –70 °C. В своё время полярниками на станции Восток была зарегистрирована самая низкая температура на Земле. (–89 °C). Именно поэтому станцию «Восток» в Антарктиде называют полюсом холода Земли.

Чем же объясняются столь суровые погодные условия Антарктиды?!

Этому способствуют три главных фактора. К первому фактору относится особое географическое положение Антарктиды. Материк располагается в пределах Южного полярного круга и почти полностью лежит в антарктическом климатическом поясе.

Ко второму фактору относится наличие мощного ледяного покрова. Почти всё тепло солнечного света, которое получает материк, отражается снегом или льдом и уходит в космос.

К третьему фактору относят отсутствие облачности в области постоянного высокого давления, которая способствует дальнейшему выхолаживанию территории.

Практически вся Антарктида располагается в пределах антарктического климатического пояса. Весь год здесь господствует одна единственная антарктическая воздушная масса. Зимой средняя температура воздуха составляет от –60 °C до –70 °C. Летом средняя температура воздуха колеблется от –30 °C до –10 °C. Выше –20 °C температура воздуха здесь не поднимается. Среднегодовое количество осадков здесь  около 50–200 миллиметров. Осадки на материке выпадают преимущественно в виде снега.

На побережьях Антарктиды формируется субантарктический климатический пояс. Летом здесь господствуют умеренные воздушные массы. Зимой – антарктические. Средняя температура зимой достигает –40 °C и даже ниже. Летом температура воздуха поднимается до 0 °C. Среднегодовое количество осадков составляет здесь 500–600 миллиметров. Осадки, в основном, выпадают здесь в виде ледяных игл, так называемой «алмазной пыли».

Климат Антарктиды достаточно суров.

Тем не менее, в Антарктиде есть озёра. Появляются они летом, а зимой вновь одеваются в ледяную кору. Всего в Антарктиде обнаружено 140 подледниковых озёр. И из этого количества самым крупным является подлёдное озеро «Восток». Оно расположено на расстоянии 480 км от Южного полюса. Исследование его является самой интересной и трудной задачей XXI века.

Флора и фауна Антарктиды

Большая часть территории представляет собой пустыню, которая лишена как растительного покрова, так и животного мира. Растительность в Антарктиде встречается исключительно по окраинам материка и на субантарктических островах, а своеобразный животный мир связан главным образом с антарктическими водными бассейнами и отчасти с окраинной полосой.

Флора Антарктиды, в силу особых климатических условий, чрезвычайно бедна. Современная растительность материка представлена мхами и лишайниками, водорослями, микроскопическими грибами. Мхи встречаются в оазисах, лишайники более неприхотливые, их можно найти даже на голых каменных вершинах, возвышающихся над ледяным панцирем.

Наиболее бурная антарктическая жизнь кипит в оазисах. Антарктические оазисы – это небольшие свободные ото льда и снега участки скал вблизи побережья. Здесь господствуют птицы: буревестник, поморник, морские стрижи и пингвины. Пингвины – это очень древние птицы, они живут в Антарктиде со времён начала её оледенения. Пингвины приспособлены к низким температурам воздуха – они имеют толстый слой подкожного жира и очень плотный многоярусный перьевой покров. Образ жизни этих птиц связан с сушей – здесь они выводят птенцов, и с морем, в котором они добывают пищу. В Антарктиде известно более 9 видов пингвинов, от маленького Адели, до императорского, достигающего 1,5 метра роста.

Акватория у побережья Антарктиды заселена морскими млекопитающими: это синий кит, кашалот, кит-горбач, касатка. Здесь вы встретите несколько видов тюленей, каждый из которых имеет свою территорию. Например, морской слон живёт на суше, морской леопард и тюлень-крабоед – в поясе плавучих льдов.

Кто-нибудь слышал о Ледяных рыбах в Антарктиде?

Это самые приспособленные к холоду создания в мире! У этих рыб идеально получается маскироваться на фоне ледников из-за их призрачного белого цвета. Ледяные рыбы живут при температуре +2 °C до –2 °C. При том, что минус –2 °C – это уже точка замерзания морской воды!

Основное богатство Антарктиды – это её животный мир. В середине XX века в антарктических водах ежегодно уничтожалось 15000–20000 тысяч китов, что привело к значительному сокращению их стада. Сегодня их добыча запрещена, но объектом промысла остаются касатки и кашалоты.

Важным биологическим ресурсом является морской планктон, особенно морские рачки – криль.

Для сохранения биологического разнообразия прибрежной зоны Антарктиды предпринят ряд мер. Ограничена или полностью запрещена добыча редких животных, восстанавливается равновесие внутри морских экосистем.

Таким образом, можно смело говорить о том, что Антарктида – это большая, самая сухая и самая холодная пустыня на Земле. Однако, несмотря на суровость её климата, ежегодно множество людей, приезжают сюда в качестве туристов! Кто знает, может и вам когда-нибудь удастся посетить этот неприступный материк – Антарктиду!

Подведём итоги нашего с вами урока.

Антарктида – это самый холодный и самый высокий материк на Земле.

Практически вся Антарктида располагается в пределах антарктического климатического пояса.

Основное богатство Антарктиды – это её животный мир.