Размножение и развитие млекопитающих

Млекопитающие – раздельнополые животные.

Среди них широко распространён половой диморфизм, то есть явление, при котором разнополые особи одного вида отличаются друг от друга. Мужские и женские особи могут отличаться размерами тела (как правило, у млекопитающих взрослые самцы крупнее самок); телосложением; наличием органов защиты (например, рогов); поведенческими особенностями и  окраской меха.

Мужская половая система представлена парными семенниками, которые имеют овальную форму. Из них сперматозоиды по семяпроводам поступают в мочеполовой канал.

Женская половая система представлена парными небольшими яичниками, которые лежат в полости тела. Из них мелкие яйцеклетки поступают в яйцеводы. Левый и правый яйцеводы открываются в мускулистый мешковидный орган – матку, стенки которой способны сильно растягиваться.

Сроки обретения способности к размножению у млекопитающих очень сильно различаются. Рассмотрим несколько примеров: рыжая полёвка готова к размножению в 1 месяц. В скобках дана примерная продолжительность жизни в природе. Заяц в 1 год, коала в 4 года, слон в 10–15 лет.

Сигналом к наступлению брачного периода служит, например, изменение длины светового дня, интенсивности осадков, созревание основных кормовых растений. Многие звери отыскивают друг друга по запаху. Распространены и звуковые сигналы: у лисиц и кошачьих голос подают и самцы, и самки, у оленей ревут только самцы.

У большинства видов самцы после размножения не удерживают самок возле себя. У тюленей и стадных копытных на время размножения образуются гаремы  с единственным взрослым самцом во главе. Значительно меньшую группу образуют  виды, образующие пары на несколько лет. Это волки и обезьяны.

Оплодотворение внутреннее, происходит в яйцеводе.

Зародыш развивается внутри материнского организма в особом органе – матке. Она защищает его от неблагоприятных воздействий факторов среды.

Развитие млекопитающих

Вокруг развивающегося зародыша образуются околоплодные оболочки.

Амнион – внутренняя зародышевая оболочка – это наполненный жидкостью мешок, окружающий и защищающий зародыш от повреждений. Одной стороной оболочки срастаются со стенкой матки, формируя плаценту, или детское место. В плаценте стенки кровеносных сосудов матери и плода тесно соприкасаются между собой. Через них от матери в зародыш поступают растворённые питательные вещества и кислород, а от плода в организм матери – углекислый газ и вредные продукты жизнедеятельности. Зародыш соединён с плацентой пуповиной, в которой проходят кровеносные сосуды.

Таким образом устанавливается связь между кровяным руслом эмбриона и матери, в результате чего обеспечивается газообмен в теле зародыша, его питание и удаление продуктов обмена.

На ранних стадиях развития у зародыша имеется хорда, жаберные щели, хвост – это свойственно всем хордовым животным. По мере развития, зародыш увеличивается в размерах и растягивает стенку матки. Когда его облик станет похож на млекопитающего, его называют плодом.

Продолжительность внутриутробного развития – беременность – различна у разных видов млекопитающих. Так, у серого хомяка она равна 13 суткам, у собаки – двум месяцам, у кита – 11 месяцам, а у слона длится почти два года.

Количество детёнышей в помёте изменяется от одного у крупных млекопитающих, до 15 у мелких. Рекорд плодовитости принадлежит серой крысе, рождающей до 22 крысят.

Небольшая группа млекопитающих (утконос и ехидна) не имеют плаценты и размножаются, откладывая яйца.

После окончания срока беременности наступают роды, при которых сокращение мышечных стенок матки способствует выталкиванию плода наружу через половое отверстие. Отделённый от пуповины родившийся детёныш совершает первый самостоятельный вдох, его лёгкие расправляются, и он начинает дышать самостоятельно.

Выкармливание детёнышей молоком – характерная особенность всех млекопитающих. Млечные железы расположены на груди или на брюхе. Их протоки открываются наружу небольшими отверстиями на конце сосков. Число сосков у разных млекопитающих находится в прямой зависимости от количества рождающихся детёнышей. Так, домашняя собака, рождающая от трёх до десяти детёнышей, имеет восемь сосков.

Молоко млекопитающих содержит все необходимые для развития и роста детёнышей вещества: жиры, белки, углеводы, витамины, соли и воду. Белый цвет молоку придают микроскопически маленькие капельки жира, который легко переваривается и усваивается организмом детёныша.

После окончания периода молочного вскармливания молодняк переходит на питание свойственными ему кормами. Зайчата уже через 7–8 дней начинают есть траву, хотя продолжают сосать материнское молоко. Коровы  и лошади выкармливают детёнышей около 10 месяцев.

Подобно птенцам птиц, которых, делят на выводковые и гнездовые, детёныши млекопитающих могут рождаться зрячими, подвижными и покрытыми шерстью. Они могут передвигаться вслед за матерью. Так происходит развитие у растительноядных копытных (косули, олени), и у млекопитающих, обитающих в открытых местах (зебры и лошади). 

Другие млекопитающие, устраивающие норы и гнёзда, например большинство грызунов, белки, кролики, рождают беспомощных, слепых и голых детёнышей, которые требуют большой заботы со стороны родителей. Мать долго оберегает и кормит детёнышей.

Никакие другие животные не окружают своих детёнышей такой заботой и не тратят столько времени на их воспитание, как млекопитающие.

Самка или оба родителя заранее строят для будущих потомков гнездо или логово. В нём новорождённые обогреваются теплом матери, содержатся в чистоте. Родители вылизывают потомство, кормят, носят на себе и перетаскивают в безопасное место, ревностно защищают от хищников, обучают их укрываться от опасности, передают им опыт добывания пищи и другие навыки. Чаще всего воспитывает потомство самка.

Подведём итог. Для млекопитающих характерно внутреннее оплодотворение и живорождение.

Вынашивание плода у млекопитающих происходит в матке – нижнем отделе яйцевода. При этом во время беременности возникает плацента – специфический орган, обеспечивающий снабжение зародыша кислородом и питательными веществами, а также выведение углекислого газа и вредных продуктов жизнедеятельности.

После рождения детёныш вскармливается материнским молоком.