Соседи Солнца

Солнце – это звезда, которая дала начало всему живому в Солнечной системе. Вокруг него обращаются планеты и их спутники, астероиды, кометы, метеориты и космическая пыль. Сейчас учёные предполагают, что примерно 4,5-5 млрд лет назад из газа и частиц пыли возникли Солнце и вся наша Солнечная система. В нашей Солнечной системе 8 планет.

Солнце

А что же такое планета? По мнению учёных-астрономов, планета – это небесное тело, которое должно удовлетворять четырём условиям:

• тело должно обращаться вокруг звезды (например, вокруг Солнца);

• тело должно обладать достаточной гравитацией, чтобы иметь сферическую или близкую к ней форму;

• тело не должно иметь вблизи своей орбиты других крупных тел;

• тело не должно быть звездой.

Почему планеты вращаются вокруг Солнца? На этот вопрос ответил англичанин Исаак Ньютон. На планеты действует сила притяжения Солнца, масса которого значительно больше, чем масса планет. Планеты также притягивают друг друга и другие тела.

Вокруг Солнца вращаются по немного вытянутым орбитам большие планеты двух типов. Планеты, которые ближе к Солнцу, – меньшие по размеру. Они каменистые и очень плотные. Таковы планеты: Меркурий, Венера, Земля и Марс. Внутреннее строение этих планет похоже на строение Земли. И по составу вещества они тоже схожи. Поэтому их ещё называют планетами земной группы.

Четыре планеты, удалённые от Солнца, – планеты-гиганты. Диаметр Юпитера более чем в 11 раз больше диаметра Земли, Сатурна – в 9 с половиной раз, а диаметры Урана и Нептуна почти в 4 раза превышают диаметр нашей планеты. Все они, кроме спутников, имеют «кольца».

Планеты-гиганты в основном состоят из газов водорода и гелия. Оказывается, после появления Солнца его излучение отталкивало в газопылевом облаке лёгкие вещества в середину облака. Теперь в этой части Солнечной системы находятся Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Атмосфера планет-гигантов постепенно переходит в жидкое состояние. Ядро планет-гигантов твёрдое. Температура внутри ядра довольно высокая, но недостаточная, чтобы «загорелся» водород. Учёные полагают, что если бы Юпитер оказался чуть массивнее, то на нашем небе светило бы сразу два солнца.

Солнечная система

Между планетами земной группы и планетами-гигантами находится пояс астероидов, который является естественной границей между ними.

Было бы неверно рассматривать характеристики планет Солнечной системы, не уделив внимания её главному компоненту: самому Солнцу. Поэтому, с него мы и начнём.

Солнце – источник жизни на Земле. Солнце представляет собой сферический, раскалённый плазменный шар.

В ходе превращения атомов водорода в атомы других веществ высвобождается огромное количество энергии в виде тепла и света. Каждую секунду ближайшая к нам звезда расходует 4 миллиона тонн своего природного «топлива». Но его хватит ещё на целых пять миллиардов лет.

Диаметр солнца 1,4 млн км. Температура на поверхности составляет 5700 градусов по Цельсию, а температура ядра – 14 млн С.

Теперь поговорим с вами более подробно о каждой из планет земной группы.

И первая планета, с которой мы начнём: Меркурий. Это ближайшая к Солнцу планета. Среднее расстояние от неё до Солнца 58 млн км. Планета намного меньше Земли (0,055 земной массы). Диаметр Меркурия 4878 км. Температура на планете от -180 °С до +430 °С из-за близости к Солнцу. Меркурий практически лишён атмосферы. Год на Меркурии длится 88 земных суток. Оборот вокруг своей оси эта планета совершает за почти 59 земных суток. Спутников у Меркурия нет. Своё название планета получила в честь древнеримского бога Меркурия - бога торговли, покровителя путешественников. Поверхность Меркурия схожа с лунной: много кратеров (т.е. углублений) и гор. Диаметры некоторых кратеров достигают 200 км, а высота гор 4 км. Изучение Меркурия очень осложнено из-за его близкого расположения к Солнцу, даже с американского телескопа Хаббл невозможно получить качественные снимки.

Вторая планета – это Венера. Она удалена от Солнца на 108 млн км. Венера лишь немного меньше Земли по размерам (0,815 земной массы). Диаметр её составляет 12100 км. Венера имеет очень плотную атмосферу, состоящую в основном из углекислого газа. Такая атмосфера хорошо удерживает тепло, как парник. Из-за этого температура на Венере +460 °С, даже выше, чем на Меркурии. Год на Венере длится 225 земных суток, а один оборот этой планеты вокруг собственной оси продолжается около 243 земных суток. Удивительно, что сутки на Венере длиннее года. Спутники у Венеры отсутствуют. Обратите внимание, Венера вращается вокруг своей оси в обратную сторону. Планета названа в честь римской богини любви и красоты, потому что она сияет ярче всех звёзд на небе и хорошо видна даже невооружённым глазом. Холмистые равнины занимают большую часть поверхности Венеры. Обнаружены и горные районы на планете. Даже есть на ней гигантский вулкан высотой 12 км. Исследования с помощью космических аппаратов проводились ещё с семидесятых годов прошлого века разными странами, но первые цветные фотографии были получены только в 1982 году. Сложные условия на поверхности не позволяют проводить работу дольше, чем в течение двух часов, но сегодня планируется осуществить в ближайшем будущем отправку российской станции с зондом, который сможет проработать около месяца.

Третья планета - Земля. Это самая большая из планет земной группы. Расположилась Земля крайне удачным образом. Она путешествует по орбите на расстоянии почти 150 млн километров от Солнца. Диаметр планеты: 12 765 км. Средняя температура на планете +15°C (в Антарктиде до -91,2°C; в пустыне Сахара до +57,8°C). Сутки на планете длятся 23ч 56мин 4с. Вокруг Солнца она вращается 365 дней 6ч 9мин 10с.

Главное отличие Земли от других планет состоит в том, что только на ней есть жизнь Она имеет и атмосферу, и гидросферу. Из космоса атмосфера кажется голубой каймой вокруг планеты. Эта тончайший купол состоит на 78% из азота, на 21% из кислорода. Остальное – это смесь разнообразных газов. Земная атмосфера содержит намного больше кислорода, чем любая другая планета. Кислород жизненно необходим животным и растениям. Более 70% поверхности Земли покрыто водой, чего не встретишь на остальных планетах. Также на Земле достаточно тепло, чтобы вода сохранялась в жидком виде. При условии жарких температур вода бы просто выпарилась, а в холоде превращалась бы в лёд. Из планет своей группы Земля обладает наибольшей массой и поэтому имеет самую большую внутреннюю энергию и процессы в земной коре продолжаются до сих пор, что видно по вулканической деятельности.

Строение Земли. Земная кора – верхний слой, далее следует мантия и ядро.

А есть ли у нашей планеты спутники? У Земли только один спутник - Луна. Особенно хорошо изученное небесное тело, так как находится наиболее близко к Земле (всего 400 тыс. км). Луна в 81 раз легче Земли. Большую часть её поверхности занимают обширные гористые области. Высота некоторых из расположенных здесь гор достигает 9 км. Более светлые области на спутнике - это материки. Более тёмные участки лунной поверхности называют морями. Но в морях этих вовсе не вода, а застывшая вулканическая лава. На поверхности Луны очень много кратеров (диаметром до 100 км). Большинство их образовалось в результате ударов о поверхность Луны метеоритов. Луна практически лишена атмосферы и воды. Луна – единственное небесное тело за пределами нашей планеты, на котором побывали люди.

Развиваясь, человечество продолжает изучать космос. Выход на околоземную орбиту дал возможность по-новому осмыслить многие геоклиматические процессы, происходящие на Земле, дальнейшее изучение тайн которой ещё предстоит не одному поколению людей.

И четвертая планета земной группы – Марс. От Солнца его расстояние 228 млн км. Планета имеет диаметр 6790 км, что почти в 2 раза меньше Земли. Почти в 10 раз меньше масса Марса относительно земной. Год на Марсе длится 687 суток (около двух земных лет). Оборот вокруг своей оси эта планета совершает примерно за 24 часа. Средняя температура на Марсе составляет –50°С. У Марса тонкая разреженная атмосфера, которая образована в основном углекислым газом. На Марсе, как и на Земле заметна смена времён года: размеры полярных шапок, состоящих из замёрзшей смеси воды и углекислого газа, уменьшаются летом и увеличиваются зимой. Эта планета получила название в честь древнеримского бога войны. Имеет красно-оранжевый цвет. На поверхности Марса есть пустыни, кратеры, горы. Некоторые горы очень высоки (потухший вулкан Олимп достигает высоты 27 км). Грунт Марса богат железом. Этим и объясняется красноватый цвет планеты.

Марс имеет два спутника – Фобос и Деймос. Интересно, что на греческом языке их названия переводятся, как "ужас" и "страх". И это не удивительно, внешне оба спутника, действительно, внушают такие чувства из-за неправильной формы. Размер у них небольшой (диаметр Фобоса – 27 км, а Деймоса - 15 км). Состоят спутники из каменистых пород, поверхность в множестве небольших кратеров. Спутники красной планеты настолько напоминают по форме и строению астероиды, что по одной из версий Марс сам когда-то захватил их, подчинив себе и превратив в вечных своих слуг.

На важнейший вопрос волнующий учёных – есть ли жизнь на Марсе однозначный ответ так и не получен. Однако есть факты, свидетельствующие о том, что жизнь на планете могла быть в прошлом. Ученные постоянно получают косвенные свидетельства наличия жизни на Марсе в прошлом, по крайней мере, на уровне микроорганизмов.

Начиная с 1962 года, в сторону Марса было отправлено 39 космических аппарата. На сегодняшний день на Марсе и орбите работают 5 космических аппаратов. 3 искусственных спутника и два робота марсохода.