Радиоактивность и радиационно опасные объекты

Радиоактивность – это явление самопроизвольного превращения одних атомных ядер в другие, сопровождаемое испусканием частиц и электромагнитного излучения. Именно излучение или потоки таких частиц и являются опасными для человека. Существует естественная и искусственная радиоактивность. Под естественной радиоактивностью подразумевается содержание радиоактивных элементов на нашей планете. Ну а искусственная радиоактивность – это дело рук человеческих, то есть радиоактивные излучения, создаваемые в результате деятельности людей.

Вещества, создающие естественный радиационный фон, образовались вместе с образованием Земли, но проявляют активность и по сей день из-за очень большого периода полураспада. Период полураспада – это промежуток времени, в течение которого распадается половина, от первоначального количества ядер радиоактивного вещества. Так вот, для некоторых радиоактивных элементов период полураспада может измеряться в миллиардах лет, то есть, он сравним с возрастом Земли. Кроме того, в космическом пространстве существует множество излучений (в частности солнечное), которые частично попадают на Землю и вносят свой вклад в естественный радиационный фон.

Радиационный фон распределяется неравномерно.

Например, повышенный радиационный фон часто наблюдается в высокогорье, а также вокруг месторождений некоторых полезных ископаемых.

Радиоактивность была открыта относительно недавно: в тысяча восемьсот девяносто шестом году физиком Антуаном Беккерелем было замечено, что от урана исходит неизвестное невидимое излучение. Это было четко зафиксировано на фотопластинке.

Изучением нового излучения занялись многие ученые того времени. Уже в тысяча восемьсот девяносто восьмом году, супруги Мария и Пьер Кюри выяснили, что такое излучение исходит не только от урана, но и от других веществ, таких как радий или полоний.

Открытие радиоактивности буквально взбудоражило весь научный мир и заставило людей задуматься, как можно применять данное явление на практике? Ещё в тысяча девятьсот четырнадцатом году академиком Вернадским была высказана идея о том, что уран может быть использован как новый источник энергии. Вернадский писал об уране: «…источник огромной энергии в миллион раз превышает все источники сил, какие рисовались человеческому воображению. Сумеет ли человек воспользоваться этой силой, направить её на добро, а не на самоуничтожение?».

Этот вопрос актуален и на сегодняшний день. Как вы знаете, сегодня существует ядерное оружие, разрушительная сила которого просто огромна, не говоря уже о последствиях ядерного взрыва.

Впервые о радиации, как о вредном факторе серьёзно задумались после того, как в 1945 году на японские города Хиросима и Нагасаки были сброшены атомные бомбы. Как выяснилось в дальнейшем, излучение, возникшее в результате взрывов атомных бомб, в последующие годы погубило значительно больше людей, чем сама ударная волна.

Первое ядерное испытание было проведено в США, в штате Нью-Мексико, в том же 1945 году, а в 1949 году подобные испытания были проведены в СССР. В 1961 году в СССР испытали самый крупный термоядерный заряд под названием «Царь-бомба». Мощность взрыва была просто огромна – 57 мегатонн в тротиловом эквиваленте (и то, бомба испытывалась только наполовину своей мощности). В дальнейшем подобные испытания активно проводились до 80-х годов, а в некоторых странах и до 90-х. Несколько позднее был принят договор о полном запрещении ядерных испытаний.

Но, несмотря на то, что теперь ядерная энергия используется только в мирных целях, все равно, существует серьёзная опасность радиационного загрязнения. Например, 26 апреля 1986 года произошла страшная катастрофа на атомной электростанции в Чернобыле.

Зоной радиационного заражения  оказалась территория, на которой проживало около 17 миллионов человек. В результате, город Припять был полностью покинут людьми, и сейчас там находится так называемая зона отчуждения. Несмотря на то, что прошло уже почти тридцать лет со дня трагедии, возвращаться в зону отчуждения до сих пор нельзя. Там же осталось много военной техники, поскольку ей уже нельзя пользоваться из-за радиационного загрязнения.

Не так давно произошла подобная авария на станции «Фукусима-1» в Японии – об этом мы уже упоминали.

Поэтому, необходимо знать об источниках радиационного загрязнения и о средствах защиты. Например, в России находится десять действующих атомных электростанций и еще несколько строится. Как видно на карте, почти все действующие АЭС находятся в западной части страны, где плотность населения во много раз больше, чем в восточной. Таким образом, более 4 миллионов россиян проживают в непосредственной близости от АЭС (то есть, в радиусе 30 километров). Атомные электростанции, несомненно, являются радиационно опасными объектами. Вообще, радиационно опасный объект – это объект, на котором используют, хранят, перерабатывают или транспортируют радиоактивные вещества. При аварии на таком объекте люди, животные и растения могут подвергнуться губительному ионизирующему излучению.

К таким объектам относятся атомные электростанции. Кроме того, радиационно опасными объектами являются судостроительные и судоремонтные заводы и базы атомного флота. Также, радиационную опасность представляют собой предприятия по добыче и обработке урана и предприятия по производству обогащенного урана и оружейного плутония. Места утилизации кораблей военно-морского флота с ядерными энергетическими установками тоже представляют собой угрозу радиоактивного загрязнения. Наконец, существуют исследовательские ядерные реакторы (на них производятся те или иные работы в научных целях). Надо сказать, что самые разные предприятия и организации (которых насчитывается более десяти тысяч) тоже используют радиоактивные вещества в своей деятельности. И, конечно, радиационно опасными объектами являются места захоронения радиоактивных отходов.

Что происходит при радиационных авариях? Радиационная авария – это авария на радиационно опасном объекте, которая приводит к выбросу или выходу радиоактивных продуктов или появлению ионизирующих излучений в количествах, превышающих установленные нормы для данного объекта.

На сегодняшний день радиационные аварии классифицируются, исходя из семибалльной шкалы.

Авария в один балл – это авария, которая считается незначительным происшествием. В этом случае наблюдаются некоторые отклонения от нормального функционирования оборудования, что указывает на некоторые недостатки в обеспечении безопасности, но не представляет собой какого-либо риска. Более существенная авария называется происшествием средней тяжести. Это, например, отказ оборудования, который не несет прямую угрозу безопасности станции, но требует серьёзной переоценки мер безопасности.

Если же на станции прошли значительные загрязнения поверхностей или в результате каких-либо событий произошло облучение рабочих, превышающее норму, то это считается серьёзным происшествием. Далее следует авария, которая распространяется на всю электростанцию. При такой аварии, как правило, происходят повреждения активной зоны. У рабочих могут проявляться острые лучевые эффекты от полученной дозы облучения. Если же речь идет не о повреждениях, а о разрушении активной зоны (или большей её части), то это уже авария с риском для окружающей среды. В этом случае требуется частичное принятие мер безопасности по защите населения и персонала.

Тяжёлой аварией считается авария, в результате которой, произошел выброс значительного количества радиоактивных продуктов в окружающую среду. В этом случае уже требуется эвакуация персонала и населения в радиусе двадцати пяти километров от станции, где произошла авария. И, наконец, глобальная авария – авария с выбросом большого количества радиоактивных продуктов. При таких авариях уже имеет место возможность возникновения острой лучевой болезни у персонала и последующее влияние на здоровье населения более чем одной страны. Воздействие на окружающую среду от этих аварий будет продолжаться в течение длительного времени. Как вы, наверное, догадались, упомянутым нами авариям на Чернобыльской АЭС и на станции «Фукусима-1» присвоен статус глобальных аварий.

За безопасным использованием ядерной энергии, а также за нераспространением ядерного оружия следит организация, которая называется МАГАТЭ. Это международное агентство по атомной энергетике при организации объединенных наций, созданное ещё в тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году.

Итоги урока:

·                    Радиоактивность – это явление самопроизвольного превращения одних атомных ядер в другие, сопровождаемое испусканием частиц и электромагнитного излучения.

·                    Радиационная авария – это авария на радиационно опасном объекте, которая приводит к выбросу или выходу радиоактивных продуктов или появлению ионизирующих излучений в количествах, превышающих установленные нормы для данного объекта.

·                    Радиационно-опасный объект – это объект, на котором используют, хранят, перерабатывают или транспортируют радиоактивные вещества.