Мэри Эннинг

Палеонтология – наука, которая восстанавливает по найденным останкам внешний вид древних животных и растений, их биологические особенности.

С помощью этих данных палеонтологи восстанавливают ход биологической эволюции. Во время экспедиций учёные находят окаменевшие остатки животного мира и изучают их.

В ходе занятия вы узнаете о жизни и деятельности палеонтолога Мэри Эннинг.

Мэри Эннинг родилась в 1799 году в Лайм-Риджисе, небольшом городе в Великобритании.

Её отец, Ричард, был плотником. А ещё он любил коллекционировать разные ископаемые остатки. Это увлечение со временем стала разделять Мэри.

Мэри ходила в воскресную школу, где научилась считать и писать. Местный пастор рассказал ей о такой науке, как геология.

Мэри Эннинг, как и многие жители Лайм-Риджис, любила гулять вдоль морского побережья. Эти места были полны окаменелостей времён юрского периода. Их охотно скупали туристы, поэтому отец Мэри подрабатывал продажей окаменелостей. Их раскладывали на столах, поставленных прямо на улице. Вся семья Эннинг проводила много времени в поисках змеиных камней, дьявольских пальцев, рыб и позвонков.

После смерти отца роль главы семейства взяла на себя Мэри. Она собирала окаменелости и продавала их, покрывая долги семьи. Мэри было всего 11 лет.

Однажды 12-летняя Мэри отправилась за окаменелостями с братом Иосифом. Мальчик в тот день нашёл зубастый череп. Мэри решила изучить побережье и спустя несколько месяцев обнаружила пятиметровый скелет.

Дети продали окаменелость, которую сразу же доставили в Лондон для изучения. На протяжении долгого времени учёные пытались определить, какому животному принадлежит скелет. Они пришли к выводу, что это не рыба и не крокодил. Тогда кто же это? Странное существо назвали «рыбой-ящером», а на латыни – ихтиозавром.

Ихтиозавры – это отряд ящеров, которые приспособились к жизни в воде. По форме тела они похожи на дельфинов.

Голова ихтиозавра срослась с телом как у рыб. Во рту у них располагалось множество зубов различной формы.

Глаза ихтиозавра очень большие. Они отличались удивительным строением: глазное яблоко было окружено кольцом из костяных пластинок. Видимо, это было необходимо ихтиозавру, чтобы выдерживать давление воды при погружении на глубину.

Ихтиозавров называют морскими акробатами. Они не только скользили у поверхности воды, но и могли нырять на большую глубину, ведь им нужно было поймать как можно больше добычи, чтобы поддерживать энергию в своём массивном теле.

Мэри много читала и изучала разные науки. Но её семья жила очень бедно. Им даже пришлось продать мебель, чтобы заплатить за жильё. Единственным источником доходов была продажа окаменелостей.

В 24 года Мэри Эннинг нашла новый скелет совершенно удивительного животного.

Мэри сделала описание и рисунок находки, которые поразили учёных. У животного была очень длинная шея и слишком маленькая голова. Учёные решили, что это просто невозможно, и заявили, что находка Мэри – подделка!

Была организована встреча Лондонского геологического общества. Учёные долго спорили, пока не признали, что останки могут принадлежать реально существовавшему животному.

Это животное получило название плезиозавр, что переводится с латыни как «почти ящер».

Плезиозавры были хорошо приспособлены к жизни в водоёмах. У них было тело с плоским брюхом, широким и коротким хвостом. Четыре конечности с ластами помогали им быстро плавать под водой.

Чтобы понять, как плавали плезиозавры, представьте птиц. Они машут крыльями вверх-вниз. Так же и плезиозавры использовали ласты для передвижения.

Большинство плезиозавров были несколько метров в длину, а самые длинные достигали 18 метров.

Открытие двух невероятных доисторических существ получило широкую огласку! В газетах были заголовки с сенсационными новостями. К 27 годам Мэри Эннинг накопила достаточно средств, чтобы купить собственный дом. На первом этаже этого дома она открыла «Лавку окаменелостей Эннинг». Этот магазин стал настоящей достопримечательностью Лайм-Риджиса. Со всей Англии сюда приезжали туристы, чтобы посетить лавку Мэри.

В лавку однажды пришёл Фридрих Август II, саксонский король. Он был известным коллекционером. Окаменелости, которые король увидел в лавке Эннинг, произвели на него огромное впечатление. Он приобрёл для себя двухметровый скелет ихтиозавра. После этого визита Мэри Эннинг сказала: «меня хорошо знают во всей Европе».

В 1828 году Мэри Эннинг совершила новое открытие. Она нашла останки существа с крыльями и хвостом. Новость об этом открытии моментально разлетелась по всей Англии. Так был открыт диморфодон. Название ему придумал учёный-натуралист Ричард Оуэн. На латыни диморфодон означает «две формы зубов». Дело в том, что у него были большие и острые передние зубы. Остальные зубы – маленькие и плоские. Такое редко встречается у рептилий. Позже для этого отряда вымерших животных придумали название «птеродактиль» - «крылатый палец».

Это был первый в мировой истории скелет птерозавра, найденный за пределами Германии, он демонстрировался в Британском музее как «крылатый дракон» и собрал толпы народа.

Диморфодоны летали достаточно плохо. Относительно тела их крылья были короткими. К тому же кости были тяжёлыми. Диморфодоны совершали короткие перелёты. Преодолеть большое расстояние им было не под силу.

Диморфодоны имели длинные и цепкие когти, которые помогали им карабкаться по деревьям и даже скалам. Чтобы представить их способ передвижения, вспомните, как прыгают белки по деревьям.

На земле диморфодоны не отличались ловкостью. Они складывали крылья и перемещались на четырёх конечностях. Как только они чувствовали угрозу, сразу же поднимались в небо.

Несмотря на огромный вклад в науку, Мэри Эннинг не приняли в Лондонское геологическое общество, её статьи не публиковали в научных журналах. В те времена женщин-учёных не признавали, что не мешало Мэри продолжать заниматься любимым делом. Одна из знакомых Мэри так писала про неё: «Благодаря практике и изучению опубликованных материалов Эннинг достигла такого уровня знаний, что могла свободного общаться на эти темы с учёными мужами, которые соглашались, что Мэри разбирается в этой области лучше, чем кто-либо ещё в королевстве».

Сама Мэри Эннинг говорила: «Эти люди неплохо устроились, публикуя свои работы, материалы для которых предоставила я».

Мэри с детства дружила с английским геологом Генри де ла Бешем. Он был настолько впечатлён открытиями Мэри, что в 1830 году написал картину «Древний Дорсет».

Это было первое акварельное изображение сцен доисторической жизни, созданное на основе находок Мэри Эннинг. На картине можно увидеть птерозавра, ихтиозавра и плезиозавра. Все доходы с продажи копий этой картины де ла Беш отдавал Мэри.

Со временем многие художники стали создавать произведения, которые изображали доисторических животных, растения и их среду обитания или ископаемые останки. Этот вид искусства получил название палеоарт.

Мэри Эннинг умерла 9 марта 1847 года. Она прожила всего 47 лет, из которых 35 посвятила палеонтологии. Её находки открыли новый мир, как для учёных, так и для обычных людей.

В 2010 году Королевское общество включило Эннинг в число десяти британских женщин, которые оказали наибольшее влияние на историю развития науки.

В лондонском Музее естествознания выставлены удивительные находки Мэри Эннинг, посмотреть на которые приезжают люди со всего мира.

В Лайм-Риджисе был установлен памятник Мэри Эннинг. Он изображает решительную и целеустремлённую женщину, которая движется только вперёд. Рядом с Мэри нашлось место и её любимой собаке по кличке Трей. Он сопровождал хозяйку во время всех экспедиций.

В 1865 году в своём журнале «Круглый год» Чарльз Диккенс написал статью о Мэри Эннинг: «Её история показывает, как много „маленький человек“ может сделать благодаря целеустремлённости и смелости. Дочь плотника оставила след в науке и заслуживает того, чтобы о ней помнили».