Численность сайгака, как и многих других диких животных, обитающих в степи, резко сократилось из – за добычи мяса, шкуры и рог. Рога сайгака давно пользуются большим спросом в китайской медицине. Поскольку собственная популяция сайгака в Китае была уничтожена еще в 30-х годах прошлого века, местные медики заказывали ценные рога в Казахстане, Монголии, Калмыкии, тем самым, провоцируя безжалостное сокращение его численности в этих регионах. На территории Калмыкии сейчас вряд ли превышает два десятка тысяч особей. В связи с антропогенным опустыниванием территории Черных земель и надвигающейся экологической катастрофы на территории более 3 миллионов гектаров степных угодий, на юго – востоке Европы и был создан заповедник «Черные земли». В последние годы сайгаков во всем мире стало гораздо меньше. Люди забирают у них пастбища, распахивая их, строя в местах их обитания дороги, каналы, трубопроводы.