Высшие раки - класс самых крупных ракообразных, включающий таких известных представителей, как крабы, речные раки, креветки, мокрицы и бокоплавы. Содержит более 35 тысяч видов, являясь крупнейшим по численности классом ракообразных.
Его представители распространены в морях, пресных водах и на суше. В геологической летописи появляются в кембрии.
Описание краба:
Голова у крабов маленькая, короткое брюшко симметрично и подогнуто под челюстегрудь. Брюшные конечности у самца (1-2 пары) превращены в копулятивный орган, у самки (4 пары) служат для вынашивания икры. Обитают в морях, пресных водоемах и на суше. Иногда достигают огромных размеров. У гигантского краба, пойманного у берегов Японии, расстояние между концами клешней было 3, 69 м.
Широкопалый речной рак (лат. Astacus astacus) - вид десятиногих ракообразных из инфраотряда Astacidea. Распространён в пресных водоёмах на всей территории Европы. Естественная популяция резко сокращается в конце XIX и начале XX века, и в Европе почти полностью уничтожена чумой раков. Начиная со второй половины XX века, широкопалых раков вытесняет из естественных местообитаний другой вид пресноводных раков — завезённый из Нового Света и устойчивый к болезни пятнистый рак (Pacifastacus leniusculus).
Креветки, или настоя́щие креве́тки (лат. Caridea) — инфраотряд ракообразных из отряда десятиногих (Decapoda). Широко распространены по морям всего мира, многие виды освоили пресные воды. Размер взрослых особей разных представителей варьируется от 2 до 30 см. В морях Дальнего Востока России фауна креветок насчитывает более 100 видов. Многие представители этой группы — объекты промышленного лова.
Мокрицы (лат. Oniscidea) - подотряд ракообразных из отряда равноногих (Isopoda) Тело овальное, сверху выпуклое, первая пара усиков недоразвита и очень мала, вторая сильно развита. Глаза по бокам головы; верхние челюсти лишены щупалец. Первый грудной членик по большей части обхватывает голову с боков, 8-й имеет сзади глубокую вырезку; все 7 пар грудных ног одинакового строения и приспособлены для ходьбы.
Все членики брюшка свободные; пять первых пар брюшных ног прикрывают друг друга черепицеобразно; внутренняя ветвь их играет роль жабры, наружная — крышки; твёрдая наружная ветвь первой пары заключает открывающиеся наружу воздушные полости - органы воздушного дыхания; 6 пара брюшных ног обращена назад и выдаётся в промежутке между 5 и 6 брюшным члеником[.
Наиболее характерные представители семейства относятся к родам Oniscus и Porcellio. Тело их овальное, несколько более суженное к задней части, лоб с тремя лопастями, наружные усики длиною почти равны половине тела, 3, 4 и 5 членики брюшка с длинными направленными назад боковыми выростами.
У некоторых видов на пластинках спины видны узоры, похожие на восточные иероглифы
Омары
Представители семейства омаров имеют большие клешненосные конечности, в остальном их форма подобна речным ракам. Истинных омаров отличают по наличию очень больших клешней на первой паре ног, и меньших на второй и третьей парах.
Ярко выражен половой диморфизм - самцы намного крупнее самок. Брюшной отдел хорошо развит и его сегменты и придатки без труда различимы. Стенка тела представлена, как и у всех ракообразных, двумя слоями - экзоскелетом и эктодермальным эпидермисом, который и образует панцирь. Панцирь периодически линяет, позволяя животному расти.
Мускулатура тела представлена специализированными мускулами. Продолжительность жизни у самцов - 31 год, у самок - 54 года.
Согласно Книге рекордов Гинесса самый большой омар, пойманный в Новой Шотландии (Канада), весил 20, 15 кг.
Многим представителям класса Высшие раки присущи сложныеформы поведения, связанного с размножением, заботой о потомстве, сооружением убежищ, охотой, защитой от врагов и т. д. Сложные строительные инстинкты наблюдают, например, у раков-богомолов.
Эти животные строят норы разного предназначения: для охоты на добычу, зимовки и т. д. Когда около норы появляются креветки, небольшие рыбы или другие животные, рак мгновенно выскакивает наружу, хватает и убивает добычу мощными ногочелюстями. Они по строению напоминают первую пару ног насекомых-богомолов (откуда и происходит название животного). Удары ногочелюстей раков-богомолов настолько мощные, что способны пробивать панцири крабов, раковины моллюсков, а крупных видов - даже тонкое стекло!
Высшие раки способны теми или иными способами общаться между собой. Например, манящие крабы в случае опасности стучат клешнями по земле, оповещая других. Глубоководные виды общаются с помощью органов свечения, расположенных на конечностях, вдоль боковых частей панциря и на брюшной стороне тела.
В Черном море обитает несколько видов раков-отшельников. У этих животных хорошо развиты головогрудь и клешни, покрытые толстой кутикулой. Покровы же брюшка мягкие, неспособные обеспечить его надежную защиту. Молодые рачки, вышедшие из яиц, находят брюхоногих моллюсков, убивают и съедают их, а свое брюшко прячут внутри раковины. По мере роста этим животным приходится менять меньшие раковины на раковины большего размера.
К промысловым видам относятся разные виды крабов, омаров, лангустов, креветок. Омары имеют мощные клешни, способные раздавливать раковины моллюсков или панцири крабов. А лангусты клешней не имеют. Эти животные могут совершать длительные миграции по морскому дну. В Черном море и реках Горного Крыма обитают редкие виды крабов, нуждающиеся в охране. Шесть видов крабов занесено в Красную книгу Украины.
Краб пальмовый вор получил свое название незаслуженно. Долгое время считали, что эти обитатели песчаных пляжей тропических морей залазят на пальмы, срезают клешнями кокосовые орехи и питаются их мякотью. Однако эти хищники залазят на пальмы в поисках мелких животных. Жаберные полости пальмового вора превращены в своеобразные легкие, позволяющие дышать атмосферным воздухом.
В отличие от речных раков, омаров и лангустов, креветки активно плавают в толще воды. Но среди них есть и виды, обитающие на дне, например раки-щелкуны. Они живут на мелководье тропических и субтропических морей, встречаются и в Черном море. Быстрым клацаньем больших клешней раки-щелкуны создают мощный звук, способный отпугивать врагов.
В пресных водоемах встречаются бокоплавы и водные ослики (есть и морские виды бокоплавов). Они служат кормом для водных животных.
Во влажной почве, подстилке и других местах суши (погребах, подвалах) встречаются мокрицы. Это небольшие ракообразные, имеющие серую окраску. Они обогащают почву органикой, разрыхляют ее, улучшая питание и дыхание растений.