Кубинским народом он называется «Октябрьским кризисом», а в США – «Кубинским ракетным кризисом».
В обстановке так называемой «холодной войны», безысходная для Кубы ситуация была использована СССР. Советское правительство 5-го мая 1960 г. установило официальные отношения с Гаваной.
Через два года новому военно-политическому союзнику было предложено в целях обороны размещение нацеленных на США ракет с ядерными боеголовками.
Это решение, принятое на заседании Совета Обороны СССР в мае 1962г., отвечало интересам обеих сторон - Куба получала надежное прикрытие ("ядерный зонтик") от любой агрессии со стороны США, а Советское военное руководство сокращало подлетное время своих ракет до американской территории.
Как свидетельствуют современники, Хрущева крайне раздражал и пугал тот факт, что американские ракеты "Юпитер", размещенные в Турции, могут достигнуть жизненно важных центров Советского Союза всего за 10 минут, в то время как советским ракетам нужно 25 минут, чтобы достичь территории Соединенных Штатов.
Карибский кризис вступил в критическую фазу. 22 октября Джон Кеннеди, публично заявил, что СССР создал на Кубе ракетную базу, объявив о начале морской блокады острова и приведении вооруженных сил США в боевую готовность.
На следующий день советское правительство выступило с ответным заявлением, где говорилось, что будет нанесен "самый мощный ответный удар".
Мир содрогнулся, впервые оказавшись у порога ядерной войны, и ощутив реальность приближающейся глобальной катастрофы.