Смешное о великих. Первооткрыватели

Долгое время народы Европы жили, не совершая далёких морских путешествий, но вдруг у них возникла тяга к открытию новых земель, и практически одновременно были открыты и Америка, и новый путь в Индию. Этот период вошёл в мировую историю как эпоха Великих географических открытий.

В те времена, когда многие места на нашей планете ещё не были нанесены на карты, во главе прогресса шли отважные первооткрыватели.

Что мы знаем о них? Что они были смелые, несомненно, идейные и целеустремлённые. Лишь самые храбрые из них отваживались отправиться туда, где до них ещё не ступала нога европейца, и далеко не все возвращались обратно.

Но даже такие великие люди попадали в интересные ситуации, и с ними случались, как мы сейчас привыкли говорить, казусы.

Марко Поло — венецианский купец, знаменитый путешественник, писатель, автор знаменитой «Книги о разнообразии мира», в которой рассказал историю своего путешествия по странам Азии.

До сих пор идут споры об автобиографичной книге.

Некоторые факты, описанные Марко Поло в этой книге, посвящённой его путешествию, до сих пор не подтверждены.

Знаменитый португальский мореплаватель Фернан Магеллан совершил первое кругосветное путешествие. Он доказал шарообразность Земли, открыл пролив, который позже назвали его именем.

Самый известный его географический «косяк» связан с названием океана.

Тихий океан получил своё название именно благодаря Магеллану, который пересёк его, пройдя 17 тысяч километров и не встретив ни одного шторма. Как показала практика, название это оказалось опрометчивым: Тихий океан славится буйным характером. Магеллану в его плавании просто повезло.

Память о первооткрывателе на месте его гибели увековечена тоже весьма интересно. На острове Мактан, Филиппины, установлен памятник Магеллану. Причём рядом стоит другой памятник — туземному вождю, от руки которого и погиб Магеллан. Первооткрыватель вмешался в войну между двумя племенами островитян и погиб. Погиб, как настоящий герой, прикрывая отступление своих солдат.

Самым известным средневековым мореплавателем, пожалуй, каждый назовёт Христофора Колумба. Он первым из известных путешественников, переплывших Атлантических океан, открыл американский континент для европейцев.

Первый казус весьма известный. Это то, что Колумб всю свою жизнь был совершенно уверен, что приплыл к восточному побережью Азии, хотя на самом деле находился примерно в 15 тысячах километров от него.

Он привёз из своих плаваний многие ещё не известные европейцам продукты: кукурузу, помидоры и картофель. А в Америке благодаря Колумбу появился виноград, а ещё лошади и коровы. Это перемещение продуктов, растений и животных между Старым и Новым Светом продолжалось несколько сотен лет и получило название «Колумбов обмен».

Могли бы вы подумать, что знание астрономии может спасти кому-то жизнь? А Колумбу спасло.

Во время последнего плавания команда попала в очень тяжёлое положение. Корабли были разбиты, провизия заканчивалась, люди были истощены и больны. Оставалось только ждать помощи и надеяться на гостеприимство индейцев, которые были настроены к чужеземцам не слишком мирно. И тогда Колумбу пришла в голову одна хитрость. Из астрономических таблиц он знал, что 29 февраля 1504 года произойдёт лунное затмение. Колумб позвал к себе местных вождей и объявил, что в наказание за их враждебность бог белых людей решил отнять у жителей острова луну. И действительно, предсказание сбылось: точно в указанный срок луна стала накрываться черной тенью. Тогда индейцы стали умолять Колумба вернуть им луну, а взамен согласились кормить чужестранцев самой лучшей едой и выполнять все их пожелания.

Что касается названия «Америка», тут тоже не обошлось без интересных моментов. Америка была названа именем флорентийского торговца Америго Веспуччи. Как могло случиться, что его имя носит огромный континент, к которому этот человек имел весьма отдалённое отношение?

Именно Америго Веспуччи первым высказал предположение, что открытые земли никакая не Азия, не острова, а новый огромный материк.

Джеймс Кук — один из крупнейших исследователей и мореплавателей английского королевства. За свою жизнь возглавлял три экспедиции по исследованию Мирового океана, все были кругосветными.

Географические описки были и у Кука.

Смерть великого первооткрывателя полна тайн и загадок.

Вопреки распространённому мифу, Кука никакие туземцы не ели. Да, они убили его в ходе конфликта, разгоревшегося между ними и командой Кука.

Однако туземцы заплатили за это убийство высокую цену: разъярённые гибелью своего капитана матросы практически стёрли всё племя с лица земли. Место гибели капитана Кука — Гавайские острова.

Кук был блестящим капитаном, знал морское дело, но и рьяно заботился об условиях жизни моряков на корабле. В те времена болезнь моряков, или цинга, уносила немало жизней на кораблях.

Именно Кук нашёл рецепт борьбы с этой болезнью, которая веками терзала всех мореплавателей. Включив в рацион моряков квашеную капусту, ему удалось совершить настоящий прорыв в мореходстве.

Также Кук был прекрасным картографом. Карты, нарисованные Куком, были столь точны и столь искусно выполнены, что мореплаватели пользовались ими вплоть до середины XIX века.