Сосальщиков насчитывается около 4 000 видов, и примерно 40 видов живут в человеке, поражая различные органы. Представители данного класса ведут исключительно паразитический образ жизни. У паразитических червей выработались специальные приспособления к обитанию в организме хозяина:
· Защитные покровы, предохраняющие червя от переваривания в организме хозяина;
· органы фиксации – присоски, крючья;
· упрощение систем органов и органов чувств;
· хорошее развитие половой системы, высокая плодовитость, сложные жизненные циклы со сменой хозяев.
Так как сосальщики являются представителями плоских червей, то они имеют внутреннее строение, характерное для плоских червей:
· Это трёхслойные животные с двусторонней симметрией.
· Всё пространство между органами заполнено паренхимой.
· Имеют пищеварительную, выделительную, нервную и половую системы органов.
· Дыхательная и кровеносная системы отсутствуют.
Т.к. сосальщики ведут паразитический образ жизни, то органы чувств у них практически не развиты.
Тело покрыто эпителием, но в отличие от ресничных червей, сосальщики не имеют ресничек. Мускулатура слабо развита, поэтому они малоподвижны.
Пищеварительная система, как и у ресничных червей, состоит из передней и средней кишки.
Среди сосальщиков наиболее распространён печёночный сосальщик.
Печёночный сосальщик имеет небольшие размеры – несколько сантиметров, но может вырасти до 5-7 см. Тело имеет листовидную форму. Червь имеет 2 присоски: ротовая, расположенная на переднем конце тела, и брюшная, расположенная на брюшной стороне тела. Присоски представляют собой неглубокие ямки в теле, окружённые мышцами, и служат для прикрепления паразита к стенкам органа хозяина.
Печёночный сосальщик живёт в желчных протоках печени коров, овец, коз, лошадей и других животных, питается кровью и клетками печени. Ротовое отверстие находится не в средней части тела, как у ресничных червей, а на переднем конце и окружено ротовой присоской. За ротовым отверстием идёт глотка, которая продолжается в пищевод, который далее раздваивается на две ветви кишечника. Кишка слепо замкнута, поэтому выделение непереваренных остатков происходит так же, как и у планарий, через рот.
В кишечнике хозяина отсутствует кислород, поэтому черви имеют анаэробное (бескислородное) дыхание.
Рассмотрим, как происходит развитие печёночного сосальщика.
Сосальщики – гермафродиты. Органы половой системы занимают большую часть их тела.
Образуют большое количество яиц, чтобы увеличить вероятность заражения хозяев. Яйца (до 20000 в день!) поступают из печени в кишечник, затем выводятся в окружающую среду. Для дальнейшего развития яйца должны попасть в воду. В воде из яйца выходит микроскопическая личинка, покрытая ресничками. Некоторое время она плавает, затем для своего дальнейшего развития она должна проникнуть в тело улитки малого прудовика.
В теле прудовика личинка сбрасывает реснички, растёт и размножается несколько раз, образуя при этом новые поколения личинок. В прудовике паразит находится от 30 до 60 дней. Эти личинки выходят в воду, активно плавают при помощи хвоста. Через некоторое время личинки утрачивают хвост, прикрепляются к листьям водных растений, покрываются плотной оболочкой и превращаются в цисты. В состоянии цисты паразит может оставаться долгое время, пока не будет проглочен животными или человеком. В их кишечнике оболочка цисты разрушается и из неё выходит молодой сосальщик. Он проникает в печень, растёт и начинает образовывать яйца, и цикл развития повторяется.
Животные и человек являются окончательными хозяевами. Окончательный хозяин – организм, в котором происходит половое размножение паразита.
Улитка малый прудовик является промежуточным хозяином. Промежуточным хозяином называется организм, в котором происходит бесполое размножение паразита.
Таким образом, развитие печёночного сосальщика происходит со сменой двух хозяев (окончательного и промежуточного).
Печёночный сосальщик распространён повсеместно, чаще всего встречается в странах с жарким и влажным климатом (Африке, Северной и Южной Америке, Австралии). У человека и животных вызывает заболевание фасциолёз. Заболевание характеризуется поражением печени, затрудняется отток желчи.
Из сосальщиков опасными паразитами человека являются кошачий, или сибирский сосальщик, кровяная двуустка.
Кошачий сосальщик – червь бледно-желтого цвета, длиной до 13 мм, также имеет 2 присоски. Кошачий сосальщик – паразит печени, желчного пузыря и поджелудочной железы человека, кошки, собаки и диких плотоядных животных. Заражение происходит при поедании плохо прожаренной рыбы.
Кровяная двуустка распространена в тропических и субтропических странах. Самцы несколько короче, но шире самки. Это раздельнополый червь. На теле у самца имеется складка, в которой он носит самку. Кровяная двуустка интересна своей раздельнополостью. Паразитируют в крупных венах брюшной полости человека. Её водные личинки активно внедряются в кожу человека при купании. Личинки вызывают сильный зуд, покраснения кожи. Далее они попадают в кровяное русло, где живут и размножаются. Развивается тяжёлое заболевание – шистосоматоз.