Семейство розоцветных объединяет около 3 тыс. видов. Это вечнозелёные и листопадные деревья, кустарники, кустарнички, многолетние и однолетние травы. Распространены розоцветные по всему земному шару.
Листорасположение у представителей этого семейства обычно очередное. Листья могут быть простыми (яблоня, груша, вишня) или сложными (роза, лапчатка). У основания листьев развиваются прилистники.
Цветки собраны в соцветия. У черемухи соцветие кисть, у груши — щиток, у вишни — простой зонтик. Редко встречаются одиночные цветки, например у роз.
Цветки правильные, с двойным околоцветником. Чашечка состоит из пяти чашелистиков, они свободные, но неопадающие и остающиеся при плодах. Венчик состоит из пяти белых, жёлтых или розовых лепестков.
Тычинки свободные, их чаще всего много. У целого ряда декоративных культивируемых растений часть тычинок может сильно видоизменяться и по внешнему виду напоминать лепестки. За счёт этого возникают так называемые махровые цветки, например у роз.
Число пестиков у разных родов может сильно различаться. Цветки лапчатки, земляники, шиповника имеют большое количество свободных пестиков, а у вишни, персика — всего один.
Таким образом, в зависимости от числа пестиков формула цветка розоцветных может быть такой: * Ч5Л5Т∞П∞ или *Ч5Л5Т∞П1.
Плоды у розоцветных также чрезвычайно разнообразны. У вишни, персика, абрикоса — костянка; у малины, ежевики — многокостянка; у яблони, груши — яблоко.
В формировании плодов некоторых растений принимает участие сильно разрастающееся цветоложе. У земляники мелкие орешки (плоды) расположены на его поверхности. У шиповника после оплодотворения каждый пестик превращается в плод – орешек. Орешки располагаются внутри сильно вогнутого бокальчатого цветоложа.
Розоцветные имеют большое значение в природе и жизни человека. Велика их роль как пищевых растений. Это самое «вкусное» семейство. Ведь к розовым относятся многие плодово-ягодные культуры: яблоня, груша, вишня, слива, абрикос, персик, малина.
Яблоня — самое распространенное среди плодово-ягодных растений семейства розоцветных. Яблоня — зимостойкая культура. Она выдерживает морозы до 30 °С. Яблоки употребляют в пищу в свежем виде, их сушат, мочат, приготавливают из них соки, компоты, варенье, повидло, мармелад.
Садовая земляника — это гибрид, который спонтанно возник в садах Франции в середине XVIII в. Её родители — два американских вида земляники. Вот такая «вкусная» случайность!
Розовое масло широко используется в парфюмерии. Его получают из лепестков розы дамасской. Наиболее известны плантации этой розы, расположенные в Болгарии. Для получения 1 кг масла необходимо переработать 3 т лепестков. Поэтому 1 г розового масла стоит дороже 1 г золота.
Немало среди розоцветных и лекарственных растений. Так, плоды шиповника — настоящая сокровищница витаминов, особенно витамина С. Малина, земляника обладают потогонными свойствами, поэтому их широко применяют при гриппе и простуде.
Плоды аронии (черноплодной рябины) благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему человека.
К семейству Розоцветные принадлежит большое количество декоративных растений. Прежде всего — это роза. Она по праву считается «царицей цветов». Как декоративные растения розы выращивались в Персии уже более 4 тыс. лет назад. В настоящее время выведено более 20 тыс. сортов культурных роз.
Боярышник и спирея относятся к декоративным кустарникам, которые часто используют для устройства живых изгородей.
Из дикорастущих трав семейства розоцветных распространены манжетка, лапчатка прямостоячая, гравилат речной.