Питер Пауль Рубенс (1577 – 1640) – «король живописи барокко».
Автопортрет Рубенса (1622 – 1623).
«Он привлекал всех достоинствами, которые приобрёл сам, и прекрасными качествами, дарованными природой. Он был высокого роста и обладал величественной осанкой. Черты лица имел правильные, щёки румяные, волосы русые, глаза его блестели, но не слишком ярко; он казался жизнерадостным, мягким и вежливым. Он отличался приветливым обхождением, ровным нравом, лёгкостью в разговоре, живым и проницательным умом; говорил размеренно, очень приятным голосом. Всё это придавало его словам естественную красноречивость и убедительность...
Самым большим удовольствием для него было проехаться на каком-нибудь прекрасном испанском коне, прочитать книгу или заняться разглядыванием своих медалей, своих агатов, сердоликов и других резных камней, прекрасным собранием которых он располагал.
Он редко посещал своих друзей, но принимал посетителей так любезно, что все любители изящного, все учёные и просто иностранцы любого звания, приезжавшие в Антверпен, приходили поглядеть на него самого и на его художественную коллекцию, одну из лучших в Европе. Он редко делал визиты, имея на то свои причины, однако никогда не отказывал живописцам, если те просили прийти взглянуть на их работы. С отеческой добротой он высказывал им своё мнение, а иногда брал на себя труд подправить их картины. Он никогда не осуждал чужих произведений и находил нечто хорошее в любой манере...» (знаток искусства XVII века Роже де Пиль).
Автопортрет Рубенса (1628 – 1630).
О жизни Питера Пауля Рубенса можно написать не один авантюрный роман. События в нём напоминали бы захватывающие воображение книги Александра Дюма. Мария Медичи, Анна Австрийская, Людовик XIII, кардинал Ришелье, герцог Бэкингемский. А страны? Англия, Франция, Испания. Коварные заговоры, дворцовые тайны. Сотни государственных секретов. Всё это история, и всё это – Рубенс.
Рубенс был родом из фламандского (бельгийского) города Антверпена, который тогда принадлежал Испании. Талант Рубенса как живописца проявился довольно рано, он обожал рисовать и усердно этому учился. И вот 10 мая 1600 года (в то время Рубенсу исполнилось двадцать три года) сел на коня, чтобы покинуть Антверпен и начать самостоятельную жизнь.
Молодой Рубенс был красавцем, слыл умницей. В кармане его камзола лежал диплом свободного художника гильдии Святого Луки и кошелёк, заботливо наполненный матерью.
Первым покровителем Рубенса стал Винченцо Гонзаго, герцог Мантуанский, по достоинству оценивший таланты юноши.
Вскоре герцог направил Рубенса в Рим, к кардиналу Монталетто, чтобы молодой человек выполнил ряд копий с работ великих мастеров.
Автопортрет Рубенса (1639).
На протяжении всей своей жизни Рубенс постигал тайны художественного искусства. Его признавали как прекраснейшего колориста, замечательного рисовальщика, гениального сочинителя композиций. Фантазия его была неудержима. Но самое главное: Питер Пауль Рубенс поражал своих современников невиданным трудолюбием. Когда он уже стал знаменитым, поселился в Брюсселе, стал поверенным в делах инфанты Изабеллы и эрцгерцога Альберта, женился на Изабелле Брандт (дочери серетаря городского регента), купил особняк, построил ротонду со стеклянным куполом, где хранил свои работы и коллекции, его рабочий день был уплотнён до предела.
Вставал Рубенс в четыре часа утра. Тут же приступал к работе, в которой ему помогали десять учеников. Затем делал короткий перерыв на обед, потом снова отправлялся работать. Спать Рубенс ложился рано, так как знал: чтобы многого достигнуть, нужно вовремя восстанавливать свои силы.
«Автопортрет с Изабеллой Брандт» (1610).
Любимая жена Рубенса Изабелла Брандт умерла совсем молодой (в 1626 году; поженились они в 1609 году). Художник тосковал по ней, не знал, как ему жить в опустелом доме. В мастерскую ходить не хотелось, встречаться с людьми тоже, и Рубенс бросился в пучину дипломатической карьеры. Он выполнял поручения своей покровительницы инфанты Изабеллы, колесил по Европе: посетил Францию, Испанию, Англию.
Великий художник содействовал мирным переговорам между Англией и Испанией. И государи высоко оценили его дипломатические таланты: Карл I пожаловал Рубенса в кавалеры Золотых шпор, а Филипп IV даровал звание секретаря тайного совета.
Но не мог настоящий художник долго отдаваться чуждому для него занятию. Рубенс нашёл в себе силы отказаться от выполнения тайных дипломатических миссий своей покровительницы и вновь занялся творчеством.
«Елена Фоурмен в свадебном платье» (1630 – 1631).
Когда Рубенсу исполнилось пятьдесят три года, он снова решил жениться. Его избранницей стала шестнадцатилетняя Елена Фоурмен, румяная, весёлая девушка, напоминающая языческую богиню. Свадьба состоялась 6 декабря 1630 года. Брак их оказался очень удачным (у них было 5 детей).
Портреты Елены Фоурмен.
Елена Фоурмен стала любимой моделью Питера Пауля Рубенса. Её очаровательные черты возникают в целом ряде картин, где Елена предстаёт перед нами в образах Венеры и Девы Марии. Однако художник любил писать Елену и просто как любимую жену и мать своих детей.
Увы, счастье ходит рука об руку с горем. Приступы ревматизма всё чаще и чаще терзали великого художника, страдал Рубенс невыносимо. 27 мая 1640 года он составил завещание, а 30 мая художника не стало.
Весь материал - в архиве.