С позиции человека информация – содержание сообщений, разнообразные сведения об окружающем нас мире, получаемые через органы чувств. Из совокупности получаемой информации формируются знания об окружающем нас мире и о самом себе.
Рассказывая о компьютере, мы представляем управляемый аппарат для обработки информации. Компьютер же работает с двоичным кодом, поэтому в данном контексте «информацию» правильнее называть «данными».
Термин «информация» начал широко применяться с середины XX века и обязан своим распространением двум научным направлениям: теории связи и кибернетике.
Клод Шеннон (автор теории связи) анализируя технические системы связи, рассматривал их как системы передачи информации.
Развитие теории связи послужило созданию теории информации, решающей проблему измерения информации.
Кибернетика – наука, изучающая общие закономерности строения сложных систем управления и протекания в них процессов управления.
Норберт Винер (основатель кибернетики) в своей книге «Кибернетика или управление и связь в животном и машине» обобщил закономерности, относящиеся к системам управления различной природы – биологическим, техническим и социальным.
В XX веке «информация» повсеместно проникает в науку. Нейрофизиология (раздел биологии) изучает механизмы нервной деятельности животного и человека. Эта наука строит модель информационных процессов, происходящих в организме. Поступающая извне информация превращается в сигналы электрохимической природы и от органов чувств передается на нервным волокнам (нейронам) в мозг, а оттуда к мышечным тканям, управляя таким образом органами движения.